No hay "badlands"

Vuelvo a Madrid después de dos días de trabajo en la Ciudad Condal. He descubierto, por casualidad, un sitio fabuloso para comer. Luego, me enteré que era bastante famoso y que, donde yo estuve, era ya el segundo local abierto por los mismos propietarios José Lombardero y Kate Preston.

Pues bien, el sitio se llama Taller de Tapas y en él puedes encontrar un montón de “mini-platos”, más que tapas, buenísimos. Con cuatro tapas y dos postres comimos perfectamente un compañero de trabajo y yo. Como ejemplo de lo que hay, os cuento lo que nosotros tomamos: ensaladilla, tortilla de patata con sobrasada, alcachofas rebozadas y chipirones, un postre cada uno y dos cervezas... y todo por 32 euros.

Como podéis imaginar con esta descripción, el “Taller” estaba lleno a rebosar, se levantaba una mesa e inmediatamente se ocupaba. La mayoría de las personas eran empleados de empresas de los alrededores (el que estuvimos está al lado de Rambla Catalunya) y, también, había algún que otro turista. Buen servicio y rapidez que, en mi caso, ayer, era importante son dos factores positivos más.

Mientras mi compañero de mesa me “cantaba” lo muy nacionalista que era él y todos los catalanes inteligentes y educados, me di cuenta que en ninguna de las mesas que nos rodeaban se hablaba catalán, sino castellano. Cuando se lo hice notar, argumentó que ahí era donde estaba el problema, porque, desde Madrid, estábamos “matando” el catalán. Después de esta acusación de “asesino de idiomas” y recordarme que ya se habían cansado (los catalanes, supongo) de ser solidarios (haciendo justicia al titular del artículo de  hoy de Casimiro García-Abadillo en El Mundo: “¿Solidaridad?. No, nacionalistas”, a propósito de la publicación por el BBVA de las balanzas fiscales interregionales donde se demuestra que Madrid ha aportado casi el doble que Cataluña al desarrollo de las demás regiones), pensé en que hablar de asuntos profesionales mejoraría la comida y así fue.

Así que, cuando vayáis por Barcelona los que no viváis allí, id a Taller de Tapas. No tardéis mucho, pues si se habla poco en catalán, su dominio es .com y su web está, sólo, en castellano e inglés puede que empiecen a denostarlo estos que se llaman nacionalistas y, que lo, que seguro, que no son es liberales.

Y hay que ir por allí con frecuencia y sentir que Barcelona es una ciudad fantástica porque no hay “badlands”, hay “ ????? people”  (Cada uno que ponga el adjetivo que quiera)

He estado, hoy, en una presentación de la situación de los mercados financieros, invitado por unos de los grandes bancos mundiales. Al ser para un grupo reducido de personas, hemos podido hacer preguntas y ha habido un coloquio muy interesante.

 Me gustaría destacar un par de conclusiones que he sacado. La primera, ya obvia para mucha gente, es que la crisis financiera y crediticia originada en USA se ha trasladado a la economía real. El proceso por el que una hipoteca concedida en Oklahoma en unas condiciones de alto riesgo (bien por el cliente o por la propiedad a hipotecar) ha llegado a afectar a las decisiones de inversión de un empresario español es largo, pero comprensible y, en algunos días, escribiré un “post” sobre ello. 

Pero, hoy, me gustaría destacar una segunda consecuencia de la situación creada. Las previsiones económicas fundamentales, es decir, crecimiento e inflación, se han modificado. Por ejemplo, para 2008, en Estados Unidos se espera un crecimiento del 1,8% mientras que en España no superará el 2,2%. Por el lado de la inflación, los datos son igual de poco halagüeños.

A la pregunta de si estas estimaciones, propias del banco en que me encontraba, serían distintas si me iba a otro, la respuesta fue que todos los analistas de bancos manejan cifras similares. Hasta aquí todo lógico, tenemos peores cartas, ganaremos menos bazas...

Y entonces, por qué los gobernantes y los que aspiran a gobernar nos presentan unas cifras mucho más optimistas. Y aún más, proponen medidas que no ayudan a mejorar la situación.

Yo veo, al menos, cuatro razones (espero que la cuarta no sea nuestro caso) en esta “mentira piadosa” de nuestros políticos:

• La del economista: Se dice que los economistas son esos profesionales que mañana te explican con todo detalle por qué hoy no ha pasado lo que ayer dijeron que iba a suceder. Cómo son previsiones, pueden “cocinar” los números para que les salgan otros resultados y ya explicarán por qué no se cumplieron
• La del directivo: Como directivo de esta gran empresa que es España, fijan unos objetivos ambiciosos para que todos los “agentes económicos” ayuden a conseguirlos.
• La del político: Si apuntan “números” peores para el futuro, el consumo bajará, las empresas reducirán su producción y, por tanto, su plantilla, el paro crecerá y la recesión habrá llegado
• La del ignorante: Si el tiempo que recomendó Jordi Sevilla a Zapatero, cuando le dijo  “lo que necesitas saber de economía...son dos tardes”, es el que el Presidente ha dedicado, entonces el problema es de otra índole porque no sabría de qué habla cuando nos da otras previsiones.

Como veis, se ven nubarrones (bajo crecimiento y alta inflación), pero, también, hay claros en el cielo (superávit publico, poca deuda del Estado y bajos tipos de interés). Así, estoy seguro, que, en pocos meses, el sol saldrá con fuerza

Derecho de queja

Muy triste ver a gente criticando a la Asociación de Víctimas del Terrorismo (AVT) y su manifestación del sábado. Las palabras de los Blanco, De la Vega, Bermejo y demás “voceros” sobran. 

Uno se hace militante de un partido porque quiere, socio del Athletic o del Betis porque quiere,... Pero los afiliados de la AVT lo son sin querer, con gran dolor de su corazón, porque, como su nombre indica, son víctimas de unos terroristas cuyos amigos se sientan en parlamentos y ayuntamientos porque los que nos gobiernan lo permiten. El que no quiera ir a sus convocatorias que no vaya, pero que no hable de  “irresponsabilidad, hipocresía, insensatez, despropósito, ...”

Lo que merecen los miembros de la AVT es cariño y admiración…y, si no, pensemos en lo que pasaron, por ejemplo, Mª del Mar Blanco o José Antonio Ortega Lara. Así que más respeto, por favor, a los que han sufrido tanto. ¡Tienen derecho a quejarse!

Quick Blogger's Guide

Para muchos de los me leéis, lo que hoy cuento tendrá poco interés, pues sois “superusuarios” que os movéis por la Red como Condoleezza Rice por el mundo. Pero, los que ya somos más mayores no tenemos tanto conocimiento, y me llaman y escriben amigos cuyos “movimientos” por la Red se parecen más a los de Moratinos que a los de la Rice.

Así que intentaré explicar brevemente lo que se puede hacer con un blog (a partir de aquí, los “nativos digitales” pueden dejar de leer). En primer lugar, os voy a explicar qué es un blog, o, al menos, como es mi blog. Es, simplemente, un sitio Web donde escribo, de forma periódica, sobre cualquier tema. Dicho de otra manera, es un diario personal que publico cuando me apetece, sobre temas o asuntos que me interesan, me gustan, me divierten, etc

Y, ¿qué podéis hacer los que visitáis mi página?. Leer los artículos que allí están (si queréis, acompañados con la música y el video que llevan muchos de ellos) y, a partir de ahí, llevar a cabo diferentes acciones..

Una primera opción es hacer comentarios. Hay un enlace al final de cada artículo con la palabra “Comentar”. Si lo pulsáis aparece un pequeño formulario que os pide el nombre (real o ficticio), la dirección de correo, la web (si la tenéis y queréis poner) y un espacio donde escribir vuestro comentario. Una vez escrito el comentariio, basta un "click” para publicar. A continuación, tendréis en pantalla un cuadro que os va a preguntar cuántas son “dos y dos” (no es un test matemático, sino una forma de evitar que una máquina programada inunde de comentarios iguales, insultos, etc). Respondéis “cuatro”, pulsáis, de nuevo, en “Publicar” y ya está.

A partir de los comentarios, se pueden establecer “conversaciones” entre los comentaristas, con o sin intervención mía.

Una segunda posibilidad es enviarme, siguiendo el mismo proceso anterior, mensajes, ya que los comentarios los recibo también por correo electrónico.

Otra actividad posible es ir a páginas Web o blogs cuyos enlaces aparecen en los artículos o en mi lista de enlaces. Por supuesto, mi lista no tiene que ser la vuestra, y os recomiendo que os creéis vuestro propia “blogroll” con los blogs que os interesan. Por supuesto, creo que no hace falta decir, que es posible la opción de entrar en el blog y no hacer nada. 

Yo os animo a ser miembros de la Blogosfera, una sociedad donde la libertad de expresión es la primera y, casi única, ley y, aunque algunos políticos estén pensando en controlarla, el caso es que llegan demasiado tarde. Como dijo recientemente David Sifry, fundador y presidente de Technorati, la “Google” de los blogs, somos ya 120 millones de bloggers y ese deseo de gobernarlos es como ”intentar cerrar la puerta del establo cuando el caballo ya se ha ido”. Los blogs han cambiado la naturaleza de la Web. Incorporémonos a esta nueva Red porque seguro que ninguno de nosotros querrá, dentro de unos años, volver la vista atrás y preguntar por "su plumier y su compás"...

De smoker a Smokie

Hasta hace un año y medio, yo era un fumador de los llamados “empedernidos”…Entonces, decidí dejarlo…Más de treinta años fumando eran ya suficientes.

Hoy en MedTempus encuentro una lista de consecuencias positivas que tiene haberlo dejado y que podéis ver aquí.

Después de 8 horas: La nicotina y el monóxido de carbono se reducen a la mitad. Los niveles de oxígeno vuelven a la normalidad.

Después de 24 horas: El monóxido de carbono se elimina del cuerpo. Los pulmones comienzan a limpiar la mucosidad y la porquería.

Después de 48 horas: No queda nicotina en el cuerpo. La capacidad para oler y saborear mejora sustancialmente.

Después de 72 horas: La respiración mejora. Los bronquios empiezan a relajarse y la persona se siente con más energías.

Después de 2-12 semanas: La circulación mejora, andar y correr se vuelve mucho más fácil.

Después de 3-9 meses: Los problemas de tos, “pitos” o sibilancias y de respiración mejoran.

Después de 1 año: Su riesgo de enfermedad coronaria desciende a la mitad de un fumador.

Después de 2 años: Después de haber estado sin fumar dos años, las posibilidades de dejar el tabaco durante mucho tiempo son muy altas.

Después de 5 años: Entre 5 y 15 años después de dejar de fumar, el riesgo de infarto se reduce a un riesgo similar a aquellos que nunca han fumado.

Después de 10 años:

·        El riesgo de cáncer de pulmón desciende a la mitad que la de los fumadores.

·        El riesgo de cáncer de boca, garganta, esófago, vejiga, riñón y páncreas desciende.

·        El riesgo de úlceras desciende.

Después de 15 años:

·        El riesgo de enfermedad coronaria es ahora similar a aquella que nunca ha fumado.

·        El riesgo de muerte vuelve a ser casi el mismo que la gente que nunca ha fumado.

Estos datos son orientativos y variables de una persona a otra. Alguien que lleva 40 años fumando no evolucionará tan bien como alguien que lleva 10 años. Y no hay que olvidar los beneficios estético/sociales: Se deja de apestar a tabaco, los dientes dejan de ennegrecerse y aquellos que buscan pareja ven aumentadas sus posibilidades.

A pesar de todo esto, no estoy de acuerdo con el trato que actualmente se da a los fumadores. Cuando fumaba no estaba de acuerdo con muchos aspectos de la Ley Antitabaco y, ahora que no fumo, tampoco. Porque no soy como esos políticos que dicen una cosa cuando están en la oposición y otra cuando llegan a gobernar.

Así que quien quiera fumar que fume (por supuesto, ni en colegios, hospitales, etc.), pero que sepa que si lo deja tendrá un montón de beneficios. Y, ahora, me voy a comer con unos compañeros de trabajo a un restaurante donde he reservado una mesa…por supuesto, en zona de fumadores.  

Seguridad vs. Libertad

Ayer me hablaba un íntimo amigo sobre su situación profesional después de seis años como directivo en una de las primeras empresas de su sector, siendo un hombre inteligente y trabajador, excelente profesional y mejor persona, compañero de universidad del consejero delegado, “sacado” de otro puesto de trabajo por el máximo accionista de la compañía,...¿A qué parece una situación ideal?.

Pues su “historia” era que estaba harto de su trabajo, de su jefe, ... Mientras hablaba con él, pensaba en su situación y me decía que no es nada rara, es casi normal (yo mismo la he sufrido) y qué es lo que podía hacer.

Mi primer consejo y, al mismo tiempo, casi último, es que, si las posibilidades económicas y profesionales se lo permiten, hay que “salir” de la situación y, por tanto, de la empresa. Además, en el momento que  uno toma la decisión, el problema se ha terminado...Si queréis, empieza otro, que es buscar un nuevo trabajo, pero la mala situación profesional, que es mucho más angustiosa, se termina en el mismo instante que uno decide que su etapa en ese “equipo” ha terminado.

Pero esto no es hoy el objeto de mis reflexiones porque, creo, que aún más importante, es conseguir no llegar nunca a esa situación de hastío, cabreo, desesperación, etc. Cómo algunas enfermedades, lo importante es detectarlas en su primera fase y, para ello, observar los síntomas y, si son suficientemente claros, “emigrar” a sitios con ambientes más saludables.

A continuación, os doy una relación de síntomas que, a partir de cierto nivel de responsabilidad, nos tienen que hacer pensar en “cambios de aires”:

Ø      Ciclos de más de cuatro-cinco años en el mismo puesto dentro de la misma empresa son muy raros, salvo que uno sea accionista o máximo ejecutivo.

Ø      Subidas salariales mínimas (IPC o similar) durante más de dos años indican poca confianza

Ø      “Congelación” de bonus es un síntoma, también, muy negativo

Ø      Si nuestro jefe se va o se jubila, nos “fichan” alguien de fuera de la empresa en su lugar y no nos ofrecen nada distinto a lo que hacemos, pensemos que es momento de “levar anclas”

Ø      Si a nuestro jefe le ponen un “nuevo” jefe con perfil controlador indica que no se fían mucho de él y, consiguientemente tampoco, de nosotros.

Ø      Si nos enteramos de algún proyecto importante en los “pasillos”, por un cliente, por un compañero, etc. sin que nadie nos haya informado directamente, pensemos en la “retirada”.

Ø      Si nuestro jefe se “reserva” temporalmente algún cliente, algún proyecto, etc. y nunca llega el momento de “cedérnoslo”... es que no hemos cumplido sus expectativas

Ø      Cuando los “jefes” empiezan a evitarnos, a hablarnos sólo de trivialidades, a no convocarnos a reuniones,... entonces ya es momento de negociar una salida digna... e “indemnizada”

Probablemente, vosotros penséis en algunos más por vuestra experiencia vivida o escuchada a algún amigo. De todas maneras, hay que ver el lado positivo de cada situación y controlar nuestra ira hacia el “sistema”. Los cambios de trabajo son sanos para las personas y para las empresas, se despiertan ilusiones, aparecen nuevas ideas que crean valor, somos más creativos y dinámicos. Hemos cambiado, en el ámbito profesional, seguridad por libertad y la libertad es el bien más preciado del ser humano... ¿o no?

Back in the USSR

Nos encontramos ayer en todos los periódicos con una página entera de propaganda al estilo soviético de ADIF (Administrador de Infraestructuras Ferroviarias) y RENFE en defensa de la Ministra de Fomento en relación con el viaje de pruebas del AVE Madrid-Valladolid. Como todos sabemos, ADIF y RENFE son dos empresas públicas adscritas al Ministerio de Fomento por lo que su objetividad es, cuando menos, dudosa.

Además de recordar que todo esto lo pagamos entre todos (el AVE, la publicidad, el sueldo de la ministra, …) en dicho “comunicado” se dicen cosas muy “interesantes”. El primer punto nos informa de que “El objetivo del viaje era comprobar, como así se hizo, la conclusión de las obras de la línea y no alcanzar una determinada velocidad”. Por tanto, no hacía falta ni haber ido en tren, pues lo único que se quería ver es que la vía estaba completa, los túneles en su sitio, etc. Bueno, como la ministra ya habló una vez de sabotaje por parte de la constructora en el AVE de Barcelona, este viaje era para asegurarse de que las empresas responsables de la construcción del de Valladolid no habían cruzado troncos en la vía ni habían cegado los túneles.

También es curioso como explican el suceso de que los vagones se llenaron de polvo al cruzar el túnel de Guadarrama: “La entrada de polvo en algunos coches a su paso por los túneles de Guadarrama se debe a su existencia habitual en toda obra, que desaparecerá tras su limpieza. Los trenes de RENFE que efectúan servicios comerciales están completamente presurizados, al contrario que los trenes de prueba, por lo que, en todo caso, estas partículas de polvo, de existir, no podrían entrar en los coches”. No sabemos muy bien que es lo que hay que limpiar (la obra, el túnel, el aire), pero si sabemos que a la ministra la llevan en vagones de segunda sin presurizar. O sería por los periodistas que la acompañaban…

No voy a insistir en más puntos del comunicado (habla de los pasos a nivel de Valladolid, de los precios, que alegremente Maleni mencionó durante el viaje, etc), que más que defender la gestión del ministerio, la “embarra” un poco más. Ya se encarga la propia ministra cuando ayer mismo se comparaba con Indalecio Prieto. Estoy seguro que el poco tiempo que fue ministro de Obras Públicas impulsó y realizó algún proyecto de interés, pero es más recordado el socialista de la oronda figura por haber participado en el levantamiento de 1.934, porque su escolta asesinó a Calvo Sotelo o porque huyó a Méjico con un barco lleno de lo que habían saqueado de las cajas de seguridad de los bancos donde los madrileños tenían depositadas sus pertenencias más valiosas.

Deseo fervientemente que remede a Prieto lo posible y, mientras tanto, por favor, que no haga propaganda como si viviéramos en la antigua URSS.

¿Beneficios o caja?...Y, además, no llueve

Leo un “post” en Economía Forense, muy corto, pero muy “jugoso”, sobre por qué fracasan las PYMES. Dice, con mucha razón, que la mayoría de las empresas se preocupan más de su Cuenta de Resultados (Diferencia entre ingresos y gastos) que del Cash Flow (Diferencia entre cobros y pagos).

Este “vicio” viene, en parte, de que se pregunta más a las empresas “¿Cuánto ganas?” que “¿Cuánto tienes?”. Especialmente,  en las empresas que están en Bolsa y cuya cotización depende en gran parte de los beneficios (actuales o futuros) se mira mucho más la rentabilidad que la liquidez. Y es lógico ya que su acceso al crédito, normalmente, es más “cómodo” que el de las PYMES.

Yo que he trabajado, tanto en grandes multinacionales como en pequeñas empresas, recuerdo una buena “receta” y, al mismo tiempo, simple, para recordar la importancia de la “caja” en los negocios. Me la dio un profesor (siento no recordar quien fue) cuando dijo que el balance de una empresa tiene dos partes: el activo, que se compone de “caja” y de “estados indeseables de la caja” (stocks, clientes que nos deben, etc) el pasivo, que se compone de un poco de dinero que hemos puesto nosotros y de todos los “incautos” que han confiado en nosotros y han puesto el suyo.

Desde mi punto de vista, es importante no olvidar esos estados “indeseables” y, por lo tanto, estar, constantemente, atentos para convertirlos en el único “deseable” que es la caja y  que, también, llamamos tesorería que, por algo, viene de tesoro.

Aunque no tenga nada que ver con lo anterior, algunos, al menos en Madrid, nos empezamos a preguntar si hemos visto llover alguna vez…y es que ya hace tiempo ¿verdad?