EL INTERMEDIARIO

Hoy voy a comer con dos buenos amigos míos, compañeros de la Escuela y, por tanto de profesión, que, por diferentes razones, hoy se encuentran sin trabajo.

Esta circunstancia que, hasta hace poco tiempo, era rara, se ha convertido en normal y nos puede pasar a cualquiera de nosotros - ¡funcionarios del mundo no os deis por aludidos! - en cualquier momento.

¿ Y qué se puede hacer cuando uno se queda sin empleo en los 50 ± 5 años, con una carrera superior, un máster y  más de 20 años de experiencia profesional ?

La respuesta no es fácil. Lo que sí tengo claro es que los “tiempos han cambiado” y las circunstancias no son las que eran hace muy poco tiempo.

Así, en mi opinión, los tiempos de los contratos fijos, con bonus, coche y, además, indemnización por despido se han acabado en la mayoría de los sectores, sobre todo, para los que ya somos veteranos.

Además, si nos contrataran ahora con esas “envidiables” condiciones, nuestro sueldo sería entre un 30% y un 40% inferior al que disfrutábamos en nuestro trabajo anterior.

Así la situación, las alternativas son pocas:

• “Montarnos” por nuestra cuenta: La más atractiva, la que siempre quisimos hacer,…, pero. cuidado, ¿qué es lo que sabemos hacer mejor y diferente a los demás? Tampoco hay que olvidar que convertirnos en empresarios no tenemos por qué hacerlo solos…podemos tener socios tanto profesionales como, por supuesto, financieros. Depende mucho de las “ganas” que tengamos…
• Trabajar para varios clientes: Esta es la mejor opción, actualmente, desde mi punto de vista. Podemos realizar proyectos/ consultoría / colaboraciones /… con varias empresas o instituciones: Desarrollando productos o mercados, impartiendo clases o conferencias, etc. Depende mucho del “networking” que hayamos desarrollado durante nuestra vida profesional.
• Irse fuera de España a países menos “angustiados”. Esta decisión tiene mucho que ver con las responsabilidades familiares que cada uno tenga.
• La cuarta vía consistente en dar la “paliza” a headhunters, contactos, etc. buscando un empleo fijo se puede mantener pero, en la actual coyuntura, le doy muy poca probabilidad de éxito.

Otra opinión que mantengo es que, en tiempos de crisis, se encuentran mejores oportunidades cuando eres un especialista que cuando eres un generalista…en las cuatro alternativas. Así, es más fácil encontrar trabajo si vienes, por ejemplo, de construir túneles que si has hecho proyectos “de todo un poco”.

Además, los que hemos trabajado en la gestión de equipos tenemos menos posibilidades que los que lo hayan hecho de forma autónoma.

Hay que tener en cuenta, por último, que este “segmento de desempleados” no es tenido en consideración por ningún gobierno o sindicato…porque, piensan, que ni les vamos a votar ni nos vamos a afiliar por mucho que hicieran.

Pero, finalmente, soy optimista, en el caso de mis dos compañeros de mesa de hoy como en los de otros en situación parecida. Un país, o mejor, una sociedad desarrollada, no puede dejar perder el conocimiento acumulado de los más experimentados y, de alguna manera, tendrá que articular una forma de utilizarlo y, lógicamente, retribuir por ello.

Etiquetas: trabajo, paro, ingenieros, empleo, crisis, headhunters, empresarios, sindicatos, Bob, Dylan

Por mi profesión de ingeniero de caminos, tengo varios amigos trabajando en los sectores inmobiliario y de construcción de viviendas.

Desgraciadamente, algunos de ellos ya no tienen trabajo y han pasado a engrosar la plantilla de la mayor organización de España, el INEM, que cuenta con más de 4 millones de afiliados y, al que sigue de cerca en tamaño, la de los funcionarios de la Administración Pública, que ya supera los 3 millones.

Pues bien, uno de mis buenos amigos, Jesús, me contaba, la semana pasada, como había vivido él, y otros muchos, la evolución del sector inmobiliario en los últimos años.

Me contaba que había estado jugando al fútbol en la mejor liga del mundo: Grandes jugadores, multitud de partidos, grandes fichas y primas, etc. Mientras tanto, también había otras ligas: baloncesto, balonmano, etc., pero eran muy inferiores.

De repente, algo pasó y, hoy, no es que “su liga” haya perdido calidad e intensidad, no es que haya menos jugadores, no es que los contratos sean menores,….no, lo que pasa es que no hay liga: no hay jugadores, no hay balón y, ni siquiera, campo. Mientras, otras ligas de otros deportes, han reducido su tamaño e importancia, pero siguen jugando e incluso, alguna ha crecido como la de la tecnología (software, videojuegos,…)

Otras competiciones, también de gran importancia, han recibido multimillonarias ayudas del Estado que, con nuestros impuestos, ha decidido ayudar a determinados sectores como el bancario o el de la automoción.

En otras crisis pasadas, los empleados del sector inmobiliario habían seguido jugando, pero, en esta ocasión, la caída de todos los parámetros del sector ha sido tan brutal, que nos hemos olvidado hasta el "name of the game" que practicaban.

La cuestión fundamental, ahora mismo, ya no es lo que pasado, sino que se puede hacer para recuperar, al menos en parte, el empleo de un sector que se ha quedado en la ruina. Es difícil encontrar una solución, pues, además, los jugadores de esa “liga” no suscitan ninguna compasión por la fama que han adquirido de haberse “forrado”…y no digo que no sea verdad en el caso de algunos promotores, pero la mayoría de los empleados se han conformado con el sueldo que recibían.

Además de ser una industria muy intensiva en mano de obra y con gran cantidad de inmigrantes, la construcción conlleva la presencia y actuación de técnicos cualificados (arquitectos, ingenieros, topógrafos, etc.) que, en un número importante, han pasado a engrosar las listas del paro y todo su conocimiento se está perdiendo sin que nadie ponga remedio.

La solución pasa por el esfuerzo de todos los implicados: El Estado favoreciendo la construcción de infraestructuras, los bancos financiando a empresas y particulares, los colegios profesionales, pequeñas “mafias” inactivas durante la época buena y muy lentas en la reacción cuando la crisis nos “pilló”, ayudando a sus colegiados en dificultades, los sindicatos, hoy sólo preocupados por recibir subvenciones para que sus dirigentes vivan como reyes sin reclamar más que subsidios de paro, promoviendo una mayor flexibilidad para contratar y despedir y, por fin, los propios técnicos con disposición a cambiar de entorno, de sector y, si es necesario, de lugar de residencia o país.

Etiquetas: INEM, paro, ingeniero, caminos, arquitecto, banco, inmobiliario, sector, abba, name, game

Hoy han aparecido nuevos datos del paro registrado. En Abril, hay casi 40.000 personas más “apuntadas” en el INEM. Las fuentes oficiales se han encargado de resaltar que sólo es un 1,1% más que en Marzo…Claro que como sigan así, llegará un momento en que 100.000 parados nuevos serán sólo un 1% de aumento….Basta que el mes anterior haya 10 millones de personas sin trabajo para que eso suceda.

Pero no es mi intención, en este post, opinar sobre si ese número de desempleados es alto o bajo. Creo que, como otras veces he dicho, perder el trabajo es una pena para cualquier persona que no lo haga voluntariamente.

De lo que hoy quiero hablar es de las consecuencias del despido masivo de directivos  que se está llevando a cabo en España. Algunos head-hunters me cuentan que, de los empleados con sueldos mayores de 60.000 euros anuales, el 50% ha sido ya despedido.

La primera consecuencia es la económica, procedente de la falta de ingresos. En el caso de directivos, normalmente indemnizados, este problema no es tan grave como en otros tipos de trabajadores. Por mi experiencia y lo que me han contado otros, un directivo entre 40 y 50 años cuenta, normalmente, con unas “reservas” que le permiten mantener el mismo nivel de vida a él y su familia entre 2 y 3 años sin contar con ninguna retribución durante ese tiempo.

Una segunda consecuencia es la desocupación. Rápidamente, el ya ex-directivo tiene que fijarse una disciplina que le haga sentir útil y ocupado. En primer lugar, por supuesto, tiene que dedicarse a buscar un nuevo puesto de trabajo…pero, como esto no ocupa todo el día, otras actividades deben encontrarse bien sean de formación (el saber no ocupa lugar), domésticas (llevar los hijos al colegio, etc.) o, simplemente, de ocio (mejorar nuestro golf, leer, etc.). Idealmente, tener la posibilidad de hacer colaboraciones profesionales como dar clases, desarrollar proyectos,… mejora mucho la situación.

La proximidad a la profesión de cada uno es básica. Como decía, bien con formación o bien colaborando profesionalmente, hay que mantenerse ahí sino se quiere correr el riesgo de convertirse en arqueólogo…Hoy más que nunca, en que los tiempos para encontrar un nuevo trabajo se sitúan entre los 6 meses y los 2 años.

Simultáneamente con lo anterior, desde un punto de vista del conjunto de la sociedad, es tremendo comprobar la cantidad de conocimiento que se pierde en situaciones como la actual. Toda la experiencia acumulada por las personas en su función directiva desaparece cuando son forzados a dejar de trabajar. Hay casos como el cierre y despido de la oficina técnica española entera de una empresa  multinacional y el traslado de su actividad a otro país.

Por último, también hay consecuencias sociales. Por una parte, la tendencia a esconder una situación “rara” (aunque cada vez menos) puede llevar a un aislamiento social nada beneficioso y, por otra, la imposibilidad de realizar ciertas actividades con tus amigos y colegas porque ellos están trabajando a esas horas (aunque, también, cada vez menos). Hay que quitarse la sensación de ser un “chico nuevo en la ciudad” y entender que se forma parte de una comunidad, desgraciadamente, cada vez más amplia de personas que no tienen trabajo.

Una de mis conclusiones es que la figura del directivo con contrato fijo es una especie a extinguir. Ya no volverá más el “chollo” de los 100.000 euros fijos al año más los 30.000 de bonus que se cobraban siempre (muchas veces multiplicados por 1,5 porque todo iba mejor cada año) más el coche de empresa (mínimo A4) más la Visa sin control estricto más…

Y, si todo lo anterior no me gustaba del todo, me despedían con 45 días de sueldo por año trabajado y…si me iba voluntariamente, también me indemnizaban con un buen montón de dinero e, incluso, en algunos casos, en la nueva empresa se entraba con la antigüedad acumulada en la anterior.

Nuevas formas tienen que llegar irremediablemente. Reducir las indemnizaciones o, mejor en el caso de los directivos, gravando con el 50% de IRPF cualquiera que supere, por ejemplo, los 80.000 euros y el indemnizado tenga menos de 60 años.

Otra posible, que ya ocurre en algunos países de Europa, es el desincentivar fiscalmente el renting de coches de gama alta por parte de las empresas.

Reducir la parte variable (bonus) en los sueldos más altos puede ser otra opción.

Nuevos tipos de contrato tendrán que ser desarrollados para que incentiven tanto a “la parte contratante como a la contratada”.

Algo habrá que hacer para solucionar la situación de muchos directivos en paro...porque, a estos, no se les "arregla" con gasto público, ni fondos municipales, ni nada parecido. Si alguien tiene alguna idea....

En cualquier caso, desde aquí, mando mucho ánimo a todos aquellos que están atravesando por una situación temporal de desempleo con la seguridad de que algo mejor vendrá en un futuro…no muy lejano.

Etiquetas: paro, directivo, empleo, bonus, retribución, renting, despido, Eagles

Ya sé que forma parte de mi trabajo, ya sé que lo he tenido que hacer otras veces,…pero despedir empleados es uno de los peores momentos de la vida empresarial.

La crisis actual ha traído un descenso de actividad y de negocio que, aparte de otras medidas, hace inevitable la reducción de gastos de personal.

Ayer, despedimos a tres personas, se lo tuve que comunicar yo… y se pasa muy mal. A aquellos que tienen que abandonar la empresa se les saltan las lágrimas y a los que nos quedamos... también.

Y es que detrás de cada trabajador hay una historia humana que hace muy duro el despido. Y más en una empresa que, aun perteneciendo a una multinacional, es de pequeño tamaño donde despides a personas con las que unos días antes estabas compartiendo mesa y mantel y de las que conoces su situación personal y familiar.

Y lo peor, para mí, en los tiempos que corren, es el día de mañana del que se ha quedado sin trabajo... porque, como nuestros gobernantes han terminado con todo, se lo han gastado todo y, todavía, dicen que la solución es gastar más, las oportunidades de encontrar un nuevo empleo son bajísimas.

Tan pocas esperanzas hay de  conseguir un nuevo puesto de trabajo que nadie me habló de cartas de recomendación, referencias en caso de que nos llamen o nada parecido…la única preocupación es si van a cobrar el subsidio de desempleo, durante cuánto tiempo, etc.

Es muy triste pues a los que son jóvenes, entre 25 y 35 años, ya se les ve desanimados porque, me dicen, muchos de sus amigos y conocidos ya están desempleados. Y los que son mayores, piensan que no van a encontrar otra ocupación en mucho tiempo o... nunca.

Entre Carla Bruni y el “clásico” Madrid –Barça nos están intentando distraer, pero la situación está empeorando día a día…Así, mi amigo Marc Vidal escribía hace unos días lo siguiente:

“Ha llegado el momento de la verdad. La precrisis está a punto de terminar y la crisis de verdad ya asoma. A mediados de año veremos su rostro con cierta claridad y a finales, como hemos dicho desde hace tiempo, la hostia va a ser bonita. Se acabó el tiempo de hablar y ser ineficaz. La gestión de los recursos existentes pronto impedirá regalar millones de euros a todo Dios. El Estado de excepción económico no es otra cosa que apartar a los políticos de la dirección de todo esto y dejar que nos saquen del hoyo verdaderos profesionales ajenos a las ideologías. Un gran pacto de Estado será imprescindible pero sólo será útil si lleva implícita la gestión por parte de economistas objetivos. Ya no sirve la izquierda ni la derecha. Zapatero puede decir misa pero los subsidios ya no ayudan. Cada euro que se gasta en pagar un día de paro es un euro que se deja de gastar en crear empleo. Reflotar este país va a ser tan duro que muchos no lo verán. Es momento de asesinar las ideologías, es momento de sumar. Y es que digan lo que digan los datos son muy jodidos. Ellos hablarán de que pinta bien, que estamos en el buen camino, que el paro remitirá y que las medidas del gobierno empiezan a dar resultados. Nada, puro maquillaje que se aprovecha de una incultura económica cultivada por los habitantes de este país y que así nos va…”

Y hablando de las manos en las que estamos, Marc continuaba: “Pero lo peor ya no son las cifras sino la manifiesta indigencia intelectual de quienes deberían encontrar fórmulas para sacarnos de este barrizal. Es que hace solo 2 meses, uno de los ministros más cómicos de este país, descartaba por activa y por pasiva que llegásemos a los cuatro millones de parados. Solo hace dos meses Corbacho tildaba de interesados en derrocar al gobierno a quienes decían que los cuatro millones ya estaban superados. ¿Qué datos maneja este gobierno? ¿Con que material trabajan para encontrar soluciones? ¿Qué toman para desayunar? ¿Sabían que ya vamos segundos en la liga mundial de países con mayor tasa de desempleo? Nos supera Sudáfrica con un 21%, pero no se preocupen, tenemos los mejores entrenadores para acabar líderes a final de la liga.”

Hablando de ligas, que no se me olvide, el sábado nos “toca” partido grande: ¡Hala Madrid!

Etiquetas: crisis, paro, despido, gobierno, Corbacho, desempleo

Los ingenieros de caminos hemos sido acusados, sistemáticamente, de ser muy corporativistas, defendiéndonos en bloque frente a cualquier ataque o reforma que nos afecte y reivindicando nuestras atribuciones de con fuerza exagerada y de forma conjunta.

No estoy realmente convencido  de que sea así, pero, por otra parte, es agradable pertenecer a un colectivo que mira por los intereses de sus miembros. Como ejemplo, empieza a haber gran preocupación en el Colegio por las cifras de paro dentro de la profesión y se piensa en tomar iniciativas para paliar el desempleo de los compañeros cuando esta cifra se sitúa en el ¡¡¡ 1,75% !!!

Pero lo que sí puedo afirmar es que este corporativismo, en la medida en que exista, se ha quedado obsoleto en cuanto a las tecnologías. Y estoy totalmente de acuerdo con mi compañero Antonio Baamonde Roca, que el último número de La Voz del Colegiado, órgano oficial de los “camineros” hace unas interesantes reflexiones sobre el tema en un artículo titulado Caminos hacia el siglo XXII: Un paso adelante en la sociedad de la información.

Dice el autor que el desarrollo inexorable de las nuevas tecnologías, los ingenieros de Caminos no sólo estamos obligados a adaptarnos cuanto antes a esta transformación, sino que debemos buscar oportunidades de aprovechamiento del enorme potencial que esas tecnologías tienen.

Antonio sugiere la apertura de un portal atractivo de divulgación de nuestras actividades y de nuestro ligado histórico que nos permitiría mejorar la percepción que el resto de la sociedad tiene de nuestra profesión y, también, apunta la posibilidad de desarrollar una red relacional interactiva entre los colegiados que fomentaría la solidaridad (corporativismo “bueno”) entre nosotros.

Aun reconociendo que la tarea de “modernizarse” es individual y de iniciativas tanto privadas como públicas, considera, con acierto, que el liderazgo del Colegio garantizaría el éxito de proyectos como los mencionados u otros que pudieran surgir.

Finalmente, el autor plantea dos ejercicios para iniciados que cito textualmente:

- Ejercicio primero:

• Ponga en el buscador de Wikipedia las palabras: ingeniería de caminos, puentes, presas, puertos, carreteras, vías férreas, nombres de compañeros de reconocido prestigio, etc.
• Ponga en el mismo buscador palabras del mismo estilo, pero relacionadas con otras profesiones en castellano, o cambie a la versión inglesa y ponga las mismas palabras, o sus equivalentes, en inglés.

A la vista de los resultados, extraiga sus propias conclusiones.

- Ejercicio segundo:

• Entre en Facebook y busque grupos relacionados con ingeniería de caminos.
• Entre en alguno de ellos y observe, en general, las edades de los miembros.
• Pregúntese: ¿dónde estamos todos los demás?, ¿podría ser interesante y útil una herramienta parecida, pero para el conjunto de la profesión?
• Mientras reflexiona las respuestas, piense en lo que podría ser nuestra particular “libro de caras” (la Relación de Colegiados), mejorado con la potencia tecnológica de este tipo de redes sociales

La conclusión, si hacéis los dos ejercicios, es que la presencia de nuestro colectivo es testimonial respecto a otros profesionales y que muchos de los miembros de los grupos de Facebook son de estudiantes o recién terminados.

En estos tiempos donde, nosotros los ingenieros de Caminos, estamos siendo “maltratados” de diferentes maneras, nuestra unión, con todos las medios a nuestro alcance, debe ser más fuerte que nunca.

Los maltratos, a los que me estoy refiriendo, son temas como nuestra casi total desaparición de los puestos directivos de las compañías energéticas, la denostación de la profesión por parte de analfabetos como Magdalena Álvarez o la decisión de que la gestión del ciclo del agua quede en manos de políticos de medio pelo, repartiendo los recursos hídricos de la nación como si fueran trozos de tarta.

Así que mi agradecimiento (y, espero, el de muchos otros compañeros) a Antonio Baamonde por recordarle al Colegio su obligación de adaptar su funcionamiento a los nuevos tiempos que estamos viviendo, antes de que otros colectivos nos “coman” el terreno.

Etiquetas: Baamonde, Antonio, ingeniero, caminos, ingeniería, Facebook, colegio, colegiado, Linkedin, together, Beatles

La empresa para la que trabajo es una filial de multinacional industrial europea que vende sus productos, en España, desde hace ya bastantes años y a la que me incorporé hace casi dos años.

A pesar de que la empresa había sufrido, en el pasado, múltiples vicisitudes y cambios de directivos conseguimos acabar el año 2008 con dignidad y, aún más importante, con unos pequeños beneficios.

Como la mayoría sabéis, las filiales comerciales de empresas industriales “compran” los productos a la casa matriz a unos precios, llamados de cesión o de transferencia, que marcan el coste variable de las ventas. Básicamente, hay dos tipos de empresas: Aquellas que fijan los precios de transferencia muy bajos (en el límite, igual a los costes de producción) y que obtienen la parte fundamental de las ganancias en la filial y aquellas otras que, por contra, ponen los productos muy caros a la filial local y que, por tanto, generan los beneficios en los centros de producción.

La mía es de las segundas y, por ello, con que “empatemos” a nivel local (alcancemos “break-even”), los accionistas se dan por satisfechos. Si ganamos, se ponen más contentos todavía.

El año pasado, como decía antes, llegamos a nuestros objetivos, no sin dificultades, pero este año las cosas han cambiado.

Como a muchas empresas del sector industrial, las ventas nos han caído en picado y, en lo que va de año, hemos facturado un 40% menos que en el periodo equivalente de 2008…y, no nos podemos quejar, pues muchos colegas me hablan de disminuciones de ventas mayores.

Veamos cómo son las cuentas de la empresa, comparando el primer trimestre del año pasado con el primer trimestre del año en curso, tomando como base 100 el volumen de ventas:

                                         2008                 2009

Ventas                              100                    100

Coste de Productos         -65                     -60

Margen Bruto                     35                      40

Gastos de Personal        -10                     -17

Gastos Fijos                      -20                     -33

EBITDA                                5                     -10

El coste variable se reduce por la bajada de precios de las materias primas y el transporte, mientras que los gastos se mantienen constantes en valor absoluto, pero aumentan en porcentaje por las menores ventas.

Traducido a euros. este resultado significa que, en 2008, en el primer trimestre, vendiendo cinco millones de euros, ganabamos doscientos cincuenta mil (el 5%), mientras que este año, con tres millones de ingresos, perdemos trescientos mil euros (el 10%)

En esta situación, no se pueden hacer muchas cosas… A saber:

• Aumentar la cuota de mercado: Ya hemos aumentado ligeramente, pero el mercado no crece y, además, aparecen nuevos competidores de otros países que tienen excedentes de capacidad productiva
• Subir los precios de venta: Los clientes no lo admiten (las materias primas han bajado) y es incompatible con los excedentes de producción y nuestras ganas de “robar” mercado a los competidores.
• Reducir los gastos de personal: Como nadie está dispuesto a bajarse el sueldo, los despidos son la única solución.
• Bajar los gastos fijos: Ya lo hacemos…Menos comidas, menos móvil menos viajes, etc., pero esto tiene un límite.

¿Hasta cuándo podremos resistir sin despedir? Si esto sigue igual, no mucho… porque, además, nos pagan muy tarde (a más de seis meses las grandes empresa y, aún mas tarde (o nunca), los organismos públicos) y los bancos no nos dan financiación (no se nos considera PYME porque somos pequeños localmente pero muy grandes a nivel internacional).

Al final, no quedará más remedio que prescindir de personas valiosas con las que, además, mantengo una relación personal intensa, ya que no somos muchos… porque la alternativa sería cerrar la empresa y dejar sin empleo a muchos más.

Me consta que este panorama tan triste lo están sufriendo muchas empresas multinacionales en España, pero ya se sabe que “mal de muchos, consuelo de tontos”…y, encima, nos intentan convencer de que Pepiño Blanco es la “gran esperanza blanca”, término boxístico de los cincuenta y sesenta cuando todos los grandes boxeadores, como “Hurricane” Carter, eran negros.

Por cierto, me dicen que en la web del Ministerio de Fomento ya hay 18 fotos del nuevo ministro socialista… No nos molestemos, no puede poner otra cosa que fotos porque su currriculum sólo tiene dos palabras: COU y PSOE.

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- ¿Qué dice la Ley?

La Ley de Contratos del Sector Público, de  30 de Septiembre 2007, dice en su artículo 200.4:

La Administración tendrá la obligación de abonar el precio dentro de los sesenta días (2 meses)siguientes a la fecha de la expedición de las certificaciones de obras o de los correspondientes documentos que acrediten la realización total o parcial del contrato, sin perjuicio del plazo especial establecido en el artículo 205.4, y, si se demorase, deberá abonar al contratista, a partir del cumplimiento de dicho plazo de sesenta días, los intereses de demora y la indemnización por los costes de cobro en los términos previstos en la Ley 3/2004, de 29 de diciembre, por la que se establecen medidas de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales. Cuando no proceda la expedición de certificación de obra y la fecha de recibo de la factura o solicitud de pago equivalente se preste a duda o sea anterior a la recepción de las mercancías o a la prestación de los servicios, el plazo de sesenta días se contará desde dicha fecha de recepción o prestación.

Y al Ley 3/2004, de 29 de Diciembre, dice en su artículo 7.2 lo siguiente:

El tipo legal de interés de demora que el deudor estará obligado a pagar será la suma del tipo de interés aplicado por el Banco Central Europeo a su más reciente operación principal de financiación efectuada antes del primer día del semestre natural de que se trate más siete puntos porcentuales.

- ¿Qué está pasando?

Valor medio de los días que se tarda en cobrar en los ayuntamientos de algunas comunidades autónomas:

• Navarra: 1 mes
• Comunidad Valenciana: 9 meses
• Canarias: 16 meses
• Murcia: 16 meses
• Andalucía: 18 meses

Como estamos hablando de “medias”, esto quiere decir que hay ayuntamientos que pagan con dos años y medio de retraso… Por supuesto, ningun ayuntamiento paga intereses de demora.

¿Para qué se dictan leyes desde el Estado que ni las propias instituciones del Estado cumplen?

Se contradicen entre ellos como en aquella célebre (aunque bastante mala) canción de Beatles titulada Hello Goodbye...

Etiquetas: contrato, ley, pago, cobro, moroso, ayuntamiento, Beatles

Ayer, 22 de marzo,  se celebró el Día Mundial del Agua. Como este año ha llovido mucho y los embalses están bastante llenos, los políticos se han ocupado poco del asunto y las celebraciones han brillado por su ausencia.

Concretamente, los embalses, a nivel nacional, están al 60% de su capacidad con 32.690 Hm3 de agua, frente al 45% (24.400 Hm3) que contenían hace un año…pero, sin olvidar que, en España, el agua está muy mal repartida y mientras en la Cuenca del Ebro, los embalses, están a más del 75% de su capacidad en la del Segura sólo alcanzan el 33%.

Pero había otra razón fundamental para la no celebración del Día Mundial del Agua, a pesar de que nuestro Presidente del Gobierno y otros politiquillos no paren de hablar del medio  ambiente, el cambio climático y asuntos científicos similares donde su ignorancia es casi total.

Y es que este año, la ONU y el resto de organismos promotores, querían llamar nuestra atención sobre los recursos hídricos que cruzan fronteras y, por lo tanto, nos unen.

"Las 263 cuencas y lagos transfronterizos del mundo se extienden a través del territorio de 145 países, y cubren casi la mitad de la superficie terrestre de la Tierra. De la misma manera, grandes depósitos de agua dulce transitan en silencio por debajo de las fronteras en los acuíferos.

Hay suficiente agua dulce para satisfacer las necesidades de todos, sin embargo los recursos hídricos no están equitativamente distribuidos y, a menudo, no son gestionados de manera adecuada. Al día de hoy, muchos países enfrentan problemas de escasez de agua."

Así, el lema de este año, era “Sin importar si vivimos río abajo o río arriba, todos vamos en el mismo barco”… y están los políticos españoles para bromas con este tema.

El trasvase del Ebro a Valencia, Murcia y Almería se derogó y Aragón y Cataluña “blindaron” el río, la Junta de Andalucía se asignó la gestión exclusiva del Guadalquivir cuando reformó su Estatuto de Autonomía, Castila La Mancha quiere cerrar el trasvase Tajo-Segura a Murcia, etc.

Como vemos, cuando el Mundo va en la dirección de compartir recursos, nuestros nacionalistas de “medio pelo” van en dirección contraria tratando de desarrollarse mediante el “puteo” a los vecinos de alrededor y gritando a todas horas ¡el agua es mía!, ¡el agua es mía!, …

Aparte de eso, ha habido algunas buenas noticias durante este largo “puente” de San José. Una, e importante, es que mi rendimiento en el campo de golf ha sido bastante aceptable consiguiendo un buen número de pares y jugando todas las vueltas por debajo de 95 golpes.

Pero como no sólo de golf vive el hombre (ni la mujer que dirían Zapatero, Ibarretxe, etc. sin saber que al decir "el hombre" se incluye a varones y hembras), también, he conocido que Juan Perro, el “alter ego” de Santiago Auserón ha presentado -¿antes de su publicación?- nuevo disco. Dentro de su nuevo trabajo, se encuentra esta canción dedicada a Malasaña que para los que, como yo, tenemos cierta edad y vivimos el esplendor del barrio madrileño del mismo nombre durante la “movida”, nos trae buenos recuerdos.

Etiquetas: agua, recursos, Zapatero, Día, nacionalistas, Ebro, río, cuenca, golf, Juan, Perro, Malasaña

Después de más de 20 años en el sector auxiliar de la construcción y el medio ambiente, creo que tengo el deber de contar a los lectores de este blog la situación “delirante” de los cobros a las grandes empresas por parte de las más pequeña.

Pero leyendo el número de Febrero de La Voz del Colegiado, "órgano oficial" del Colegio de Ingenieros de Caminos, he encontrado un artículo que refleja con gran exactitud y objetividad la situación de los proveedores y subcontratistas de las grandes empresas constructoras.

Por ello, he tomado prestada de mi compañero Miguel López-Bachiller la carta abierta al Ministro de Economía que ha publicado en esa revista y que reproduzco, a continuación:

Pago a 180 días

Estimado Sr. Ministro de Economía:

Actualmente soy gerente de una PYME (22 empleados, 3 millones de euros de facturación) cuyo trabajo es una unidad dentro de la construcción de carreteras o infraestructuras en general.

Nuestros clientes son las medianas y grandes constructoras que contratan directamente con las entidades públicas (Ministerio de Fomento, Comunidades Autónomas, Diputaciones, Aena,…) y generalmente nos pagan mediante pagarés o confirming a 180 días de la fecha de la factura más el día 15 ó 20 ó 29 del mes siguiente: total, alrededor de 200 días después de la fecha de la factura.

Nuestros pagos: personal y gasoil al contado (50%) y maquinaria (30%) por adelantado. El resto, piezas de repuestos y otros servicios (20%), los hacemos con pagarés a 90 días.

Venimos soportando desde nuestra creación en 1998, como casi todos los subcontratistas, unos contratos en los que no tenemos forma de rebajar el periodo de cobro, hasta el punto de que muchas constructoras prohíben a sus jefes de obra negociar cualquier trabajo con formas de pago diferentes a los 180 días.

En estos días muchos de nuestros clientes han empezado a fijar la fecha de pago 30 días más tarde, con rumores de que incluso quieren llegar hasta 90 días más de lo actual, con lo que el pago final sería a, cerca de, 300 días.

Ni que decir tiene que mientras los intereses estaban en el 3%, el problema no era muy grave, salvo que en esos 180 días, a lo mejor no te llegaba el pagaré y cuando el señor cliente decidía no pagar, había pasado más de medio año, sin ninguna capacidad de reacción por nuestra parte, salvo los tribunales (y entonces nos acordamos de la maldición del gitano: “¡Tengas pleitos y los ganes!”).

La solicitud de créditos a los bancos para el funcionamiento de la empresa era la única vía, pero conseguíamos una respuesta positiva por su parte, con lo que podíamos trabajar.

Esta forma de gestionar los cobros y pagos, llevó a las grandes constructoras a pasar de ser “Constructoras” a simplemente “Gestoras”, fijando su atención, no en el producto que se compraba y vendía, sino en intentar retener en sus manos el dinero que pasaba por ellas, cuanto más tiempo mejor.

Por eso se generaron algunas acciones muy singulares, como por ejemplo, que nosotros tenemos que pagar el IVA recaudado (en nuestra empresa se hacen pagos trimestrales del IVA) sin haberlo recaudado todavía (o sea, que adelantamos al Estado el dinero que nos retrasan las constructoras-gestoras).

O también intentar mantener las retenciones practicadas por nuestros clientes “para responder por la calidad de la obra”, mucho más allá después de haberlas terminado, e incluso poner trabas para su devolución: cualquier pretexto es bueno para no devolver el dinero que se les debe a los subcontratistas y seguir reteniéndolo.

El efecto inmediato se traduce en que toda su organización, incluidos los técnicos, centran también su atención en fijar el coste mínimo con una forma de pago lo más retardada posible. Esto no sería malo, si además se fijaran en las formas de ejecución y tuvieran en cuenta la técnica y otros detalles, como la calidad (me refiero a la calidad de verdad, no a los documentos que dejan constancia de unos hechos para que, cuando venga la visita del organismo certificador de tal calidad, no encuentre muchos fallos) y los resultados a medio y largo plazo de lo construido; pero las personas somos las que somos, y empleamos nuestro tiempo en aquellas cosas que tienen prioridad, y la prioridad en este tipo de empresas hace mucho que dejó de ser la calidad del trabajo bien hecho, sino cómo retener una cantidad de dinero cuanto más tiempo, mejor: a los empleados, técnicos o no, no se prima un buen trabajo, sino un buen resultado económico inmediato, pase lo que pase en la obra, y por lo tanto, al perder interés la técnica, se pierde el oficio, se encarga cualquier cosa basada en un pliego que no se entiende y amarrado con un contrato leonino, no se implican en la resolución de infinidad de cuestiones que surgen en las obras ya que no es ésa su prioridad y siempre tienen la posibilidad de responder “búscate la vida” o “ese es tu problema”.

A veces de nada sirve llegar a acuerdos de cobro inferiores a los 200 días: una vez que se recibe el pagaré correspondiente, ¿quién lo devuelve porque le han puesto una fecha de vencimiento 50 días más tarde?, ¿quién puede ir a los tribunales para hacerles cumplir un contrato (17 folios por las dos caras en muchas ocasiones) firmado por ambas partes?

Y esta forma de proceder, además tiene un efecto secundario no menos importante: las grandes empresas empezaron a insistir a sus trabajadores en que lo importante no era la técnica, sino el tener un cuadro comparativo que les permitiera hacer las obras con el menor coste posible, independientemente de la manera de conseguirlo y el mayor plazo de pago que los subcontratistas fueran capaces de aguantar.

De esa forma lo que se ha conseguido en el panorama actual de la construcción es que, en términos muy genéricos, los jefes de obra, antaño encargados de la buena ejecución de los trabajos, se han convertido en escribanos cuya misión es rellenar papeles para la central y hacer comparativos de no sé qué cantidad de cosas, en muchos, muchísimos casos sin pisar la obra. Ni que decir tiene que la situación ha cambiado radicalmente: los créditos, en el caso de que nos los concedan, ya no son al 3%, sino hasta al 8,5%, y como la situación aprieta a todo el mundo, nuestros clientes se han vuelto más y más reacios a pagarnos en plazos inferiores a 200 días, aunque sus cobros, sobre todo aquellos de las entidades públicas con el presupuesto en orden, a veces no pasan de los 30 ó 50 días.

Y esto no ocurre sólo en nuestra pequeña empresa, sino en los miles y miles que nos dedicamos a ser subcontratistas en el mundo de la construcción.

Seguro que Vds. tienen los datos de los recursos propios y la mano de obra directa que las grandes y medianas constructoras ponen a disposición de una obra y lo que ponen los subcontratistas. Seguro también que tienen muchas más quejas de los 15 grandes constructores que de los miles que al final hacemos las obras.

Seguro que a ellos les harán más caso que a nosotros, y que sus ayudas, en la forma que sean, caerán en sus manos antes que en las nuestras.

Nuestra receta es muy sencilla: obliguen Vds., por decreto ley o como Vds. quieran, a que las grandes empresas gestoras con nombre de constructoras nos paguen en un plazo razonable, como en el resto de Europa como tantas veces decimos: 30, 60 días, 90 como mucho.

Así se arreglarían muchos problemas:

Por una parte necesitaremos menos financiación.

Por otra, no tendremos tantos problemas para encontrar la que buscamos.

Por otra, los bancos reducirán su riesgo y así nos la podrán dar más barata, lo que sin duda se traducirá en un mejor precio para el comprador.

Además, al dedicar los bancos menos recursos a nuestro negocio, podrán dedicarlos a otras actividades.

Por otra parte, las empresas gestoras-constructoras, tendrán que empezar a fijarse otra vez en los métodos constructivos y los técnicos tendrán que volver a ser técnicos y no financieros. Seguro que eso tiene también repercusiones en la calidad de los trabajos ejecutados.

También tendrán la obligación de entregarnos los documentos de pago antes, y si alguna tiene la intención, con buena o mala fe, de presentar suspensión de pagos, como el periodo es más corto, engancharán a menos gente a su ruina, con lo que la debacle será siempre menor.

Incluso, al ver que no es tan difícil cobrar, habrá mucha gente que se animará a montar un negocio por su parte, con lo que aumentará el autoempleo y también la competencia, lo que habitualmente lleva a un precio más ajustado.

En resumidas cuentas, sólo ventajas para una situación de crisis.

No crea Vd. que escribo esto con la fe en que llegue a ninguna parte. Para serle sincero, no creo ni que haya alguien que lo lea, mucho menos que conteste y, por supuesto, que la idea de que una mínima parte de todo esto llegue a materializarse está a años y años luz de la realidad, pero creo que es necesario que por lo menos, igual que un escrito metido en una botella que cae en el mar, quede manifestado por escrito como expresión de las circunstancias que atravesamos, no sólo en mi nombre, sino en el de muchos de los que atravesamos malos tiempos.

Dios guarde a Vd. muchos años.

Después de leer la carta que ha escrito Miguel - ¡Gracias de nuevo! - me vino a la cabeza la canción de "Pay me my money down", que interpretada por Bruce Springsteen, acompaña este post... Y es que el estribillo de la canción dice:

Pay me, you owe me
Pay me my money down
Pay me or go to jail
Pay me my money down

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En nuestra empresa estamos de cumpleaños…la deuda de más de ¡¡¡ 35.000 !!! euros que el Ayuntamiento de Parla mantiene con nosotros, cumple un año desde su vencimiento y, mientras, el entonces alcalde y hoy, jefe del PSOE madrileño, Tomás Gómez presume, y es presentado por sus compañeros de partido, de ejemplo de excelente gestión.

El amigo Tomás y sus sucesores, estoy seguro, duermen más de ocho horas y a pierna suelta mientras las empresas como la mía nos tenemos que “apretar el cinturón”…De hecho, sólo se esfuerzan y “recortan” sus horas de descanso, durante las campañas electorales con el único objetivo de seguir en el poder y administrar nuestros impuestos en su beneficio y no pagar a los proveedores.

Además, este tipo es un mentiroso. Como prueba, vean un extracto de la entrevista concedida a EL PAIS, el 29 de Mayo de 2007, después de haber sido reelegido Alcalde de Parla:

P. Tras la derrota de Simancas, ¿puede ser usted el próximo secretario regional del PSM?

R. Ahora toca enfriar los ánimos. El PSOE no ha tenido un buen resultado y toca analizar y ver las causas. Pero lo que debe quedar claro es que yo tengo mi compromiso con esta ciudad. He sido elegido para cuatro años y los ciudadanos saben que yo cumplo lo que prometo. Y eso incluye cumplir con todos los objetivos que hemos pactado con la ciudadanía.

P. Es decir, que no abandonará la alcaldía en los próximos cuatro años.

R. Desde luego que no la abandonaré. Estaré como alcalde de Parla todo el mandato.

En Octubre de 2008, abandonaba la alcaldía para dedicarse a intentar alcanzar - ¡esperemos que no! - la Presidencia de la Comunidad de Madrid en las próximas elecciones…Desgraciadamente, entre las cosas que dejó olvidadas fue una factura pendiente de pago a nuestra empresa.

Por supuesto, el número de ayuntamientos que nos deben dinero es muy alto, pero, lo de Parla es más duro porque, encima, presumen de “buena gestión”.

Al igual que The Who le cantaban a Tommy, en su célebre ópera-rock, yo (y muchos otros) le preguntamos a Tomás Gómez si puede oírnos, pero, al igual que Tommy, a veces, parece que esté sordo y ciego, como se quedaba el protagonista de la rockera historia...La pena que nos queda es que Tommy, también, se quedaba mudo y Tomás Gómez, lamentablemente para el mundo, habla...y mucho.

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Dice la Constitución en su artículo 149: “El Estado tiene competencia exclusiva sobre la legislación, ordenación y concesión de recursos y aprovechamientos hidráulicos cuando las aguas discurran por más de una Comunidad Autónoma…”

Dice la Ley de Aguas en su artículo 16, “La cuenca hidrográfica, como unidad de gestión del recurso, se considera indivisible, entendiéndose por cuenca hidrográfica el territorio en que las aguas fluyen al mar a través de una red de cauces secundarios que convergen en un cauce principal único”

Y la misma ley, en su artículo 15: “En relación con el dominio público hidráulico y en el marco de las competencias que le son atribuidas por la Constitución, el Estado ejercerá, especialmente, las funciones siguientes:

a) La planificación hidrológica y la realización de los planes estatales de infraestructura hidráulicas o cualquier otro estatal que forme parte de aquélla.

b) La adopción de las medidas precisas para el cumplimiento de los acuerdos y convenios internacionales en materia de aguas.

c) El otorgamiento de concesiones referentes al dominio público hidráulico en las cuencas hidrográficas que excedan del ámbito territorial de una sola Comunidad Autónoma”.

Además la Directiva del Agua de la Unión Europea impone como principio básico la unidad de la cuenca hidrográfica y la unidad de su gestión. Esto que se legisla para toda Europa, ya estaba vigente en España desde 1926, con la creación de las cuencas hidrográficas.

Vemos, por tanto, que todas las leyes en vigor establecen la cuenca hidrográfica, es decir, un río con todos sus afluentes, acuíferos, etc., como unidad indivisible de gestión y, además, competencia exclusiva del Estado.

Pues no es así… Como escribe mi compañero José Mª Vizcayno, en la revista de los ingenieros de caminos, los políticos actuales han decidido que todas las aguas que vierten y circulan por el Guadalquivir sean gestionadas por la Junta de Andalucía,  cuando a la Cuenca Hidrográfica del Guadalquivir pertenecen 3.300 km² en Ciudad Real, 1.410 km² en Badajoz, 800 km² en Albacete y 116 km² en Murcia.

Ya apunté en un post anterior, titulado ¿Quién debe decidir sobre el agua?, que dejar resolver a los políticos, la mayoría indocumentados, sobre asuntos técnicos sólo conduce a desastres… La única "cuenca" que conocen algunos de estos mediocres politiquillos es la ciudad española, famosa por sus casas colgadas...y, los que han estudiado con la LOGSE, ni esa.

Etiquetas: agua, Guadalquivir, Andalucía, cuenca, río, afluente

El Ayuntamiento de Parla, al que todo el Partido Socialista pone como ejemplo de buena gestión, ya que su candidato para las próximas elecciones autonómicas, Tomás Gómez, ha gobernado ese municipio durante bastantes años, le ha remitido,  a mi empresa, la siguiente respuesta ante nuestra solicitud de que nos paguen una factura de más de 36.000 euros, que nos deben hace diez meses:

“La tesorería del Ayuntamiento de Parla reconoce la factura indicada sin que en la actualidad esta Tesorería contemple previsiones ciertas de pago de la misma”

¡Y se quedan tan tranquilos!

Etiquetas: ayuntamiento, Parla, Tomás, Gómez, PSOE, socialista, deuda

Después de asistir a la asamblea Anual de alumnos del IESE (Global Alumni Reunion 2008), con 2.500 asistentes presenciales y 600 a través de internet, se me quedó un mal cuerpo …y, por lo que pude escuchar allí, a la mayoría le pasó lo mismo.

Y es que los “sabios” que expusieron sus puntos de vista sobre la crisis estuvieron entre una visión pesimista (la mayoría) y otra apocalíptica (algunos).

Las intervenciones más destacadas, a mi juicio, fueron la de Lawrence Summers, antiguo Secretario del Tesoro norteamericano, que destacó la dificultad de dar con la solución para la situación actual que, además, todavía no tiene un final claro, por lo que la economía continuará deteriorándose en USA y en Europa. Cree que la solución está en la economía real más que la financiera y una política de gasto público global que evite que se vaya el dinero a los países fiscalmente más ventajosos.

Otra de los sesiones fue compartida por tres directivos de éxito como José Ignacio Goirigolzarri, del BBVA, que dijo que el negocio de los bancos es conceder créditos (aunque, hoy día, no lo parezca, añado yo), Javier Monzón, de Indra, que habló de la necesidad de cambiar los modelos de negocio (no dijo a cual) y Rafael del Pino, de Ferrovial, que mencionó la dificultad de encontrar directivos que hayan tenido experiencia de gestión en tiempos de crisis (aunque si no los quisieran de menos de cuarenta años, quizá si los pudieran incorporar a sus filas)

Pero la estrella de la reunión fue Nouriel Roubini, profesor de la Universidad de New York y famoso por sus predicciones sobre la llegada de la crisis “subprime” con un año de antelación y sobre la nacionalización de bancos que, ahora, está ocurriendo. De forma alarmista, pero argumentada, nos dejó algunas de sus ideas como cerrar las bolsas temporalmente (los movimientos diarios de cincos por ciento sólo contribuyen al enriquecimiento de especuladores desalmados) o como la conveniencia de que los gobiernos dieran créditos directamente a empresas y ciudadanos (muchos sospechamos que bancos y cajas de ahorro van a hacer su “agosto”, mejorando sus resultados, con las ayudas que el estado español les va a facilitar y a los ciudadanos les va a legar poco o nada).

Por el lado del futuro, el profesor Roubini predice que la crisis durará, al menos dieciocho meses más, con un estancamiento posterior de muchos años y que miles de empresas van a quebrar. Diagnosticó para España, una recesión severa, mucho más dolorosa que para otros países de la zona euro.

Durante la comida, los antiguos de mi promoción que asistimos al evento, tuvimos la oportunidad de compartir mesa y mantel con Antonio Argandoña, profesor de Macroeconomía del IESE y con Rafael Pampillón, antiguo alumno de IESE, pero hoy profesor de Economía del Instituto de Empresa (para que luego digan sobre el corporativismo “iesero”), que nos ilustraron con sus sabias opiniones sobre la crisis. Por ejemplo, se dijo que lo que ha ocurrido hasta ahora es que alguien gritó fuego en un cine y los gobiernos, lo que han hecho hasta ahora, es intentar que el público no salga huyendo para evitar muertes por avalancha. En algunos sitios, han llamado a los bomberos y se está buscando el humo y la procedencia del olor a quemado, pero no se ha comenzado a apagar el incendio. Esperan y confían que, para Semana Santa, se pueda empezar a apagar el fuego y reanudar la película que estaban viendo…aunque, puede que sea muda o en blanco y negro o … Lo que parece seguro es que será de peor calidad que la que se estaba proyectando antes del aviso.

Hablaban de más de tres años de crisis en España y con un problema añadido, diferente al resto de países de nuestro entorno, con más de un millón de viviendas nuevas sin vender, valorado en más de ciento veinte mil millones de euros - no me caben los ceros en la cabeza ¡120.000.000.000! – y que nadie sabe quién va soportar mientras no aparezcan compradores y, sobre todo, bancos que les financien.

Y nosotros, en la tertulia posterior y entre sesión y sesión, comentando nuestros problemas a nivel de tierra. En mi opinión, los bancos han tenido mucha culpa de lo que ha ocurrido. Así, mientras los ciudadanos y empresas sufren los efectos de una crisis de liquidez que ellos han provocado,  es inadmisible que el consejero delegado del BBVA, allí presente, como antes he comentado, ganara un sueldo, en el año 2007, más de cuatro millones de euros…o lo que es lo mismo, 200 veces más que un sueldo medio en España o que el Banco de Santander, también en 2007, obtuviera beneficios de más de nueve mil millones de euros.

Por otro lado, la banca privada, esa que vendió productos garantizados a trabajadores y jubilados y que, luego, no estaban garantizados por ellos sino por Lehman Bros., quebrado de la noche a la mañana, tiene que volver a sus raíces y dedicarse a administrar los patrimonios de los “mega ricos” y no confundir, cuando no arruinar, a personas sin conocimientos sobre productos sofisticados y a lo que sólo han mirado, con inmensa codicia, el grosor de la cartera.

Como conclusión final del paso por la reunión del IESE, creo que no sólo  tendremos que acostumbrarnos a ser más pobres (que ya lo somos), sino que deberemos que vivir, también, como empobrecidos, más de acuerdo con nuestras posibilidades…se acabaron pisos de ochocientos mil euros y Cayennes o X5s que, como dice un amigo mío, la mayoría van, hoy, con los neumáticos lisos, casi slicks" pues las “gomas” valen mil euros y no están los tiempos…eso, los que tengan la suerte de mantener su puesto de trabajo...

No creo que lleguemos a un mundo como las películas de “Mad Max”, pero, la humildad y la modestia volverán a ser virtudes apreciadas.

Etiquetas: crisis, IESE, economía, BBVA, Santander, banco, Lehman, Ferrovial, Indra, Roubini, Summers

El siguiente hito en el proceso de deterioro lo marca la imposibilidad de aprobar el Plan Hidrológico planteado por Borrell (¡ay de aquella votación en el Senado!), no porque dicho planeamiento fuera mejor o peor que los que luego le siguieron, sino porque ello permitió a los políticos darse cuenta de las posibilidades de utilizar este tema para sus fines e introdujo al agua en el conjunto de opciones disponibles para hacer demagogia, y la incluyó en el catálogo de elementos susceptibles de ser usados como arma arrojadiza entre unos y otros. Tengo para mí que si ese plan no nato hubiera sido aprobado, la simple existencia de un marco ya reglado nos hubiera podido ahorrar el que el agua fuera objeto de lo que ahora se llama debate en sucesivas contiendas electorales, nacionales, paranacionales, autonómicas y municipales. En ellas, cada grupo presenta sus propuestas de ordenación, cada una de las cuales superando (por resultar al parecer necesario para ganar votos) en temeridad, desconocimiento o simplemente en repercusión mediática a la del adversario político (lo que en puro galicismo llamaríamos capacidad de “epatar” al personal, o en castellano más castizo “mear más lejos que el otro”).

En esas estábamos cuando de resultas de la (hasta ese momento inexistente) necesidad de crear un Ministerio de Me-dio Ambiente, y dada la falta de competencias reales de la Administración Central en la materia (ya se habían producido parte de las numerosas transferencias de competencias y recursos a las diversas administraciones territoriales), se decidió adscribir el agua a dicho departamento. Manteniendo el mismo nivel de (in)coherencia, se podría haber incluido a aquélla entre las competencias del Ministerio del Interior, y así al menos una revisión de la Directriz Básica de Protección Civil frente al riesgo de inundaciones de 1995 (otro hito en el camino del despeñamiento de la ejemplar estructura de la Administración hidráulica heredada de la Segunda República) no hubiera interferido de modo tan palmario y torticero en atribuciones de otro ministerio.

Una vez acomodadas las aguas en el MIMAM (según las malas lenguas, porque si no hubiera sido así, el Ministerio dudosamente hubiera dispuesto de presupuesto), el siguiente pelotazo fue la creación de las Sociedades de Aguas (juguete inútil por repetitivo de la organización ya existente en los organismos de cuenca, pero con la ventaja de permitir la inmediata y rentable colocación de personal afín a una u otra causa) cuya vida se ha visto falsamente amenazada de desaparición en sucesivas campañas electorales, y cuya ejecutoria sobradamente conocida me exime de cualquier comentario sobre el tema (sería muy difícil hasta ironizar sobre ellas sin caer en un pecado de abuso manifiesto).

Llegados a este punto, parecía del todo imposible caer más bajo, pero después de tocar fondo se puede excavar (si se hace con maquinaria potente o con explosivos) hasta grandes profundidades.

Para ello, entre mordisco y mordisco (a la yugular o donde pillara) a las actuaciones del enemigo o adversario (¡Eliminaremos las inicuas sociedades de aguas tan pronto gobernemos! ¡No nos dolerán prendas para acabar con la sobreexplotación irresponsable de los acuíferos, cerrando los pozos a esos delincuentes disfrazados de agricultores! ¡Cuando gobernemos acabaremos con la sequía, aprobando un plan hidrológico, que solucionará automáticamente todos los problemas! ¡Y los arroyos manarán leche y miel! ¡Y además, dos huevos duros!), se les ha ocurrido a los venerables padres de la patria (a veces con la “paradójica” colaboración de algunos de nuestros más preclaros colegas) comprobar las indudables ventajas de la tribalización del agua, de modo y manera que a la vuelta de poco tiempo, bastará una simple credencial de concejal para poderse atribuir competencias exclusivas sobre la gestión del agua en un territorio (y de paso, y si se deja, en el del vecino).

Esta habitual tendencia española a enzarzarse en cuestiones internas, fue maravillosamente aprovechada por la Unión Europea para colarnos por la escuadra un gol llamado Directiva Marco de Aguas, que pone en solfa todo el ingente esfuerzo realizado por la sociedad española (no sólo por los malvados franquistas, aunque supongo que alguno colaboraría) para poder arrancar a la naturaleza aquellas posibilidades de uso del agua que a otras naciones les regaló. Eso sí, como ironía final del destino, la propia Directiva entronizó un sistema de gestión que es curiosamente el mismo que había sido tradicional en España (¡desde la Segunda República!), y que con tan esforzado afán estamos consiguiendo destruir.

El ¿último? aporte a este batiburrillo es el encendido debate acerca de si son galgos o podencos (¿conducción, derivación o transferencia?) con alguna impagable aportación (la del informe jurídico del Gobierno de Aragón merece ser citada, pero tendría complicado el primer puesto en la rueda circense del “más difícil todavía” o en la marxiana del “más madera”).

No sé si incluir en este ramillete la afanosa búsqueda de la mujer justa, porque dudo que este pecado sea sólo de la Administración hidráulica, pero sin duda algo ayuda a rematar el cuadro.

En fin, no me atrevo a suponer que la función circense (en tres pistas) que lleva representándose sin interrupción en los últimos treinta años en los temas del agua esté llegando a su fin, aunque me temo que si llegara el caso la traca final debería dejar pálido al cuádruple salto mortal, némesis de los trapecistas. ¿Qué tal proponer un ordenado plan de demolición de presas, empezando por las de mayor volumen? (¡huy, no, que me podrían acusar de plagio!). Tal vez la fijación de un sistema de caudales ¿ecológicos? que imposibilite de modo completo y rotundo (de una vez por todas, vaya) el nefando aprovechamiento hidroeléctrico de nuestros torrentes (ríos hay en Francia; aquí desgraciadamente no).

Parafraseando a Vargas Llosa, si alguna vez en el futuro alguien con curiosidad preguntara: ¿cuándo se “fregó” la Administración hidráulica española?, yo creo que la investigación acabaría por fijar una fecha que ya está en el pasado.

Lamento no poder terminar estas líneas (como sería mi deseo) con alguna cuestión que invite al optimismo. Es más, estoy seguro de que una más profunda reflexión me llevaría aún más allá en este oscuro diagnóstico. Tampoco puedo sugerir una prescripción, porque me parece que el mal es incurable, pero me gustaría someterlo a la consideración del colectivo, por si de una consulta conjunta se pudiera deducir algún remedio, paliativo o narcótico, que evite que al menos el enfermo sufra más de lo debido.

Con esa esperanza finalizo.

No añado más...Gracias, Francisco

Etiquetas: agua, medio, ambiente, política, ministerio, tubería

Como apoderado de la empresa para la que trabajo, ayer tuve que firmar un contrato de suministro de un producto en un ayuntamiento del Sur de España. La fecha (9 de Julio) y la hora (12 de la mañana) fue fijada por la “Teniente de Alcaldesa” (así se autodenomina ella en el contrato) con una semana de antelación.

Bueno, pues aquí va la crónica del viaje:

07.30: Salida en el AVE hacia Sevilla, provisto de escrituras de constitución y poderes, fotocopias de cualquier documento que les pueda interesar  y…mucho calor.

10.00: Llegada a Sevilla, me recogen y viaje hacia el ayuntamiento en cuestión…Más calor

11.55: Entrada al ayuntamiento. Como somos educados, nos presentamos con cinco minutos de antelación sobre la hora de la cita en la Secretaría General. Según lo que nos habían comunicado, íbamos a firmar la Teniente de Alcaldesa y yo, en presencia, como si fuera un notario, del Secretario General. El funcionario Luis,  que nos recibe, nos dice que el Secretario se ha ido a tomar un café. Intenta entablar una conversación banal sobre el tiempo, la climatización del despacho, etc. sin éxito.

12.10: Nuestro Luis se va a ver si está el Secretario. Vuelve y nos dice que la edil - ¿o se dice edila, Bibiana? – no está y que tenemos que esperarla. Nos sugiere que nos vayamos a tomar algo y me pide el móvil para avisarnos de cuando llegue.

12.40: Después de una caña y un paseo de vuelta al consistorio a casi 40°, Luis se va a ver al Secretario. Vuelve y nos dice que la concejala sigue sin llegar. Le digo que la llame al móvil y me mira como si le hubiera pedido que cometiera un asesinato. Pero me revela que es posible firmar sin la presencia de la dama que ya estampará su rúbrica posteriormente. Le digo que podía haber empezado por ahí. Por cierto, en toda nuestra ausencia, no se había movido ni un papel de su mesa y el folio con mi número de móvil seguía en la misma posición que cuando nos habíamos ido.

12.50: Entramos en el despacho, de más de 30 m2, del Secretario, de nombre Manuel, que nos trata como vasallos de un reino del que él fuera monarca. Completamos la ceremonia de firma del contrato, con nuestro dilecto Luis, de pie, en actitud respetuosa, como si estuviera ante el Sumo Hacedor. Le pregunto a Manuel por  la fecha en que nos van a pagar  y me responde que de eso no sabe nada, pero que puedo ir a ver al Jefe de Contratación, tocayo suyo, que me informará.

13.00: Luis nos acompaña a ver al “segundo” Manuel, que también cuenta con un enorme despacho, que nos informa del proceso. Nos dice que, primero, tenemos que firmar un acta de recepción  con un tal Braulio. Le digo que las actas de recepción las firman los receptores y no los suministradores y, además, que les enviamos los materiales hace más de un mes y que, por tanto, no tendría mucho sentido. Fiel a su “manual”, llama a Braulio y le pregunta que si hemos firmado el acta de recepción. Braulio le dice lo mismo que yo le he comentado y queda zanjado el asunto.

Entonces, continuando con la explicación, me dice que dicha acta, junto con la factura pasa por Intervención, que contrasta esos documentos con el contrato que acabo de firmar. Si el Interventor los “bendice”, vuelven a él, que, si todo es conforme, redacta un “decreto”, que nos mandará, donde dice que la factura ha sido aprobada.

A continuación, todos esos papeles pasan a la Delegada de Hacienda, casualmente la teniente de Alcaldesa, que decide de, entre todos los pagos pendientes, cuáles se pagan y, si nuestra factura cayera entre las “elegidas”, pasaría a Tesorería, donde, en función de la disponibilidad de dinero, nos mandarían una transferencia.

Ya que no se hace responsable de lo que ocurra después de su “decreto”, le pregunto qué cuánto tardará en “dictarlo”. Me dice que unas dos semanas, aunque con lo de las vacaciones se puede retrasar…En este momento, le respondo que los sueldos de los trabajadores de mi empresa no se pueden retrasar por vacaciones y abandono su despacho antes de cabrearme más de lo que ya lo estoy.

13.20: Salgo del despacho y, en el pasillo, veo un despacho que pone Delegación de Hacienda. Allí veo a una chica con dos o tres personas más, pero dada la pinta de “cateta” que tiene, no pienso que sea la concejala en cuestión. Hoy, miro en la web del ayuntamiento, que tiene fotos de todos los concejales y, descubro con asombro, que se trata de la susodicha delegada.

13.30: Vuelvo hacia Sevilla, donde el, ya tradicional, “monumental” atasco de la entrada - ¡gracias, Chaves! - nos hace llegar a comer más de las tres y media de la tarde. Reflexionando sobre qué coño haría la Teniente, mi acompañante me recuerda que en la recepción del ayuntamiento, mientras esperábamos ser atendidos, dos personas delante de nosotros habían dicho que venían de Televisión Española…Esas dos personas estaban con ella cuando yo salía, recordé…así que la maleducada no nos informó de su no asistencia a la firma del contrato y, ni siquiera, se disculpó. En fin, es una representación fidedigna de la clase política que manejamos en España y del fabuloso funcionamiento de la administración.

A los 41° que marcan los termómetros de Sevilla, tengo la sensación de que lo que he hecho es un “viaje al centro de la Tierra”. Lo que me recuerda aquél LP de Rick Wakeman, que muchos tuvimos. Y que pertenecía a aquel tipo de música llamada “rock sinfónico”, donde estaban Yes (donde estuvo Rick), King Crimson o Emerson, Lake & Palmer y que, afortunadamente, igual que vino, desapreció, para que la salud mental de los humanos se mantuviera en niveles aceptables.

Y lo peor, es que, a la vista de lo que os he contado, tengo la sensación de que este post tendrá una segunda parte, pues dudo mucho que nos vayan a pagar en plazo.

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Hace un par de semanas, la empresa para la que trabajo, estuvo presente en una feria del sector en los recintos feriales de IFEMA en Madrid. Hoy, echando la vista atrás, recordaba la primera vez que había asistido como expositor a un evento de esta naturaleza. Fue, a finales de los 80, cuando trabajaba para un importante grupo español del sector de la construcción y fue  en la, entonces, pujante Fira de Barcelona.

Mi conclusión es que casi no ha cambiado nada en estas reuniones de empresas. Bueno, algo sí, hay más pantallas y elementos multimedia, más azafatas y, además, son de diferentes nacionalidades y la electrónica está más presente en acreditaciones y accesos. Pero la forma de interactuar con los visitantes de las empresas cliente y administraciones públicas es la misma: Conversaciones en la barra del bar del stand y, en algún caso, la presentación de algún nuevo ejecutivo de la firma. Y, después,  comidas, cenas y "copas" como toda actividad relevante.

Pensando, he entendido por qué en muchas ciudades las instalaciones donde se llevan a cabo exposiciones de este tipo se llaman Recintos o Palacios de Ferias y Congesos. Porque sin entrar a analizar en profundidad las conclusiones del Congreso del PSOE, he visto que, también, al igual que las ferias, siguen igual que hace 30 años. También han introducido más multimedia y más azafatas, pero, al final, han hablado de lo mismo de siempre. esto es, poner a parir al PP, enfrentando los conceptos democracia y derecha, como si los socialistas tuvieran la exclusiva de ser demócratas y, luego, hablar de temas ya tradicionales en la izquierda, pero que no interesan a casi nadie: aborto, eutanasia, eliminación de la iglesia católica de los actos oficiales, etc. y hablar poco de otros que, por contra, los ciudadanos sí estamos pendientes de ellos: crisis económica, energía nuclear, posibilidad de educación en castellano en Cataluña, Galicia o País Vasco, etc.

Ló más destacado por la prensa hasta hoy es la composición paritaria, entre hombres y mujers, de una nueva ejecutiva...Pero yo no estoy tan seguro de eso, ya que incluye a Zerolo e Iceta, declarados gays, por lo que esta teorícqa igualdad ya no se cumple porque, estos dos, ¿en qué equipo juegan?

Aparte de bromas, me parece que los tiempos para ferias y congresos, al contrario de lo que cantaba Bob Dylan, no han cambiado nada y sólo sirven para gastar dinero inútilmente..las primeras, el de las empresas y los segundos, el de todos, a través de nuestros impuestos que subvencionan a los partidos políticos.

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Hace unos días escribí un "post" que explicaba, someramente, las teorías de Michael Porter sobre la competitividad. Si recordáis, se hablaba de que un sector económico era más o menos atractivo en función de " 5 fuerzas" que actúan en él.

Continuando aquello, Porter dice que, una vez, analizado un sector, hay dos formas básicas de competir. La primera es siendo líder en costes, es decir, a la empresa que le cueste menos ·producir y vender" sus productos, obtendrá una mayor rentabilidad e, incluso, en momentos en que el resto lo pase muy mal, sobrevivirá.

La segunda manera de “pelear” en un mercado es diferenciando la oferta de la del resto de los competidores. La diferencia puede venir por calidad, diseño, marca, precio, garantía o cualquier combinación de éstas u otras variables.

Dentro de estas dos opciones, hay empresas que compiten por todo el mercado y otras que sólo compiten en una parte. Pensemos, por ejemplo, en Coca-Cola que intenta vender en todo el mundo frente a La Casera que lo hace sólo en España.

Por último, Porter dice que se puede competir con éxito con cualquiera de las cuatro estrategias: por costes o por diferenciación y, en ambos casos, en todo el mercado o en una parte, pero, es muy fácil fracasar si se intenta un "un poco de todo" y la empresa queda, como Porter dice, "atrapada en el medio", ni su oferta es diferenciada ni tiene buenos costes ni define su segmento de mercado objetivo.

Continuando con el ejemplo del post mencionado que hacía referencia al “sector” de los partidos políticos en España, podemos ver las estrategias de cada uno.

Obviamente, el PP, el PSOE e IU han competido, tradicionalmente, en todo el mercado geográfico, en toda España, como, también, recientemente, UPyD, mientras los partidos nacionalistas lo hacen en su ámbito regional correspondiente.

Podríamos analizar su posición estratégica en términos de coste económico, pero no sería fácil determinarla, ya que no es clara. Así que no vamos a hablar de asignaciones presupuestarias en los Presupuestos Generales del Estado o en los respectivos presupuestos de las comunidades autónomas, ni de donaciones de empresas o particulares, ni de condonaciones de deuda por bancos y “caixas”, ni de Filesas, ni de comisiones recibidas por adjudicaciones de contratos ni de la gran cantidad de financiación, legal e ilegal, de la que se abastecen los diferentes partidos políticos.

El análisis estratégico lo vamos a hacer, por un lado, en términos de coste “político” y, por otro, en diferenciación.

Así, en mi opinión, el PSOE es, claramente, líder en costes. No repara en prometer una cosa y la contraria, en ser nacionalista en Cataluña y no en Andalucía. Aún más, en Cataluña es nacionalista a veces y otras veces no. Habla de revisar las leyes sobre aborto y la eutanasia, pero luego no se define. Negocia con ETA cuando le conviene y, ahora, como hay elecciones próximas, ni se sienta con el PNV. Podría, y seguro que vosotros también, poner mucho más ejemplos de esta estrategia de bajo coste, apoyada, eso sí, por el control que mantiene sobre los medios de comunicación que permite que casi nadie recuerde ya que un terrorista se paseaba con su novia por San Sebastián, que el gobierno dijo que no haría trasvases o que la crisis económica era una “profecía” de los antipatriotas.

Mientras, el PP era un partido que había apostado por la diferenciación con mensajes claros sobre la idea de España, el valor de la Constitución, la derrota policial de ETA y las medidas económicas a tomar. Hoy, el PP está intentando cambiar su estrategia hacia posiciones de bajo coste político como los socialistas, pero, como una gran parte de sus clientes-electores están por los principios básicos del liberalismo y no tienen casi ningún medio de comunicación de su lado,  están quedándose “atrapados a la mitad”, en terminología porteriana. Por supuesto, que las actitudes personales de gran parte de sus dirigentes están perjudicando, pero ya sabemos que esa estrategia “indefinida” conduce al fracaso.

Izquierda Unida lleva años sin estrategia. No saben cómo diferenciarse del PSOE, pero, su pacto con los nacionalistas vascos tiene un alto coste político.

Los nacionalistas tienen una posición clara de diferenciarse de los dos grandes partidos nacionales con mensajes cada vez más radicales, pues el PSOE ya les ha quitado los moderados. Así que, no olvidemos que gran parte del independentismo galopante en algunas regiones de España se lo debemos a los socialistas que, en esas zonas, han transmitido un nacionalismo “agudo”, que ha hecho radicalizarse a los CiU, ERC, PNV o BNG, pero que, les ha dado, a ellos, grandes triunfos electorales, como ocurrió, en Marzo, en Cataluña.

Por último, UPyD está todavía por definirse. Aunque Rosa Díez esté dando pruebas de integridad y de tener principios, denunciando el “chantaje” nacionalista en la enseñanza y otras áreas, buscando diferenciarse desde posiciones de izquierdas, algunas frivolidades como la candidatura de Alvaro de Marichalar, por Soria, indican cierto desconcierto.

Mi conclusión es más una recomendación que otra cosa. Todos los partidos políticos que tratan de ganar unas elecciones deberían de comprarse un librito de Porter y plantearse su estrategia competitiva. Eso sí, sin olvidar, que todo es dinámico y hay que adaptar dicha estrategia a la estructura del sector (España) de cada momento. Otro día escribiré sobre las diferentes formas de evolución de los sectores y las consecuentes modificaciones estratégicas a hacer…

Por cierto, ya que he hablado de Soria, este fin de semana, he estado por tierras sorianas, con Martanauta, celebrando el cincuenta cumpleaños de Manolo. El viernes, cena en la Casa del Cura de Calatañazor y pernocta en La Posada de la Mesta, en Molinos de Duero. El sábado,  golf en el campo de Pedrajas (los no jugadores/as tuvieron un "seminario" teórico-práctico sobre la recogida de setas) y comida en El Balcón del Brezal, camino de la Laguna Negra. Todos los establecimientos aquí mencionados son altamente recomendables.

El tiempo, al igual que mi juego en el campo de golf, fue inestable, pero lo pasamos estupendamente y la comida fue de la llamada “dieta mediterránea”, es decir, chorizo de Vinuesa, migas, manitas de cerdo con callos, lechazo, etc.

Además, por allí estaban muchos amigos comunes a los que veo de tarde en tarde como Santiago, Enrique, Juan Carlos, Antonio, Rubén y otros más con sus respectivas parejas.

Así que, muchas gracias para Manolo y Anchu, su mujer, que nos han tratado maravillosamente.

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Hace pocos días, en una conversación sobre golf, hice una referencia a Michael Porter y sus cinco “fuerzas”. Ante el desconocimiento que aprecié sobre este modelo, publicado por el, entonces, joven profesor de Harvard Business School, en 1979, y revisada, varias veces, por él mismo (la última, en Enero de 2008), he decidido escribir un “post” sobre ello.

En esencia, Porter dice que la rentabilidad a largo plazo de un sector empresarial depende de la intensidad de 5 “fuerzas”:

1. La amenaza de entrada de nuevas empresas
2. El poder negociador de los proveedores
3. El poder negociador de los clientes
4. La amenaza de productos o servicios sustitutivos
5. La rivalidad entre los diferentes competidores

Estas fuerzas definen la estructura del sector empresarial que será más rentable cuanto menos “intensas” sean. Como es fácil de suponer, la intensidad de estas fuerzas puede cambiar y, de hecho, cambia constantemente, de forma más o menos “traumática”, según el sector considerado. Pensemos, por ejemplo, en los últimos años, como se ha modificado la industria de distribución de música.

La estrategia de una empresa dentro del sector puede verse como la defensa frente a las fuerzas competitivas o como la búsqueda de una posición donde dichas fuerzas sean más débiles.

Como ejemplos de aplicación del modelo “porteriano” a diferentes sectores se pueden encontrar “a montones” en muchas publicaciones o en la Red, me ha costado encontrar un “negocio” del que no hubiera visto este análisis.

Pero, lo he encontrado, aunque no podamos considerarlo empresarial, en sentido estricto. Voy a analizar la rentabilidad del sector de los partidos políticos en España.

1-    Amenaza  de nuevos partidos

Las barreras de entrada más significativas son:

-    Economías de escala: Hay gastos fijos en los que se incurre independientemente del número de militantes, cargos públicos o candidatos que se tengan. Por ello, los grandes partidos tienen un menor coste “unitario” que los pequeños en propaganda electoral, sedes, etc. Y menos podrían tener si redujeran sus “aparatos”….

-    Necesidades de Capital: Hace falta dinero para crear un partido político, pero los bancos les prestan e, incluso, perdonan deudas a cambio de favores (como la Caixa al PSC)bancos

-    Otras ventajas independientes del tamaño: Por ejemplo, crear una nueva “marca”, como UPyD en las últimas elecciones, es caro

-    Accesos privilegiados a canales de distribución: En el caso que nos ocupa, los medios de comunicación no tratan a todos por igual, especialmente los públicos (y los del grupo de “Público”) favorecen, claramente, al partido gobernante. Incluso, muchos gobiernos regionales subvencionan a medios privados para que los “traten” bien (Ver mi "post": A hard rain..)

-    Regulaciones del Estado: Relacionado con el punto anterior, la propia Ley Electoral cede más espacios gratuitos en la radio y televisión pública a los partidos con más votos y parlamentarios en las elecciones anteriores, así que…el “nuevo” lo tiene difícil. Realmente, multitud de leyes y normas afectan al funcionamiento del sector, como las subvenciones en función del número de votos o, últimamente, la Ley de Partidos, que impide la participación de formaciones políticas que no condenen la violencia.

Así que las barreras de entrada son altas, sobre todo, por las que ponen los políticos actuales desde sus medios de comunicación afines y subvencionados que por otras razones. Ya me gustaría a mí que las necesidades de fondos fueran tan importantes como, por ejemplo, en USA.

2-    Poder negociador de posibles candidatos y cargos públicos

Los proveedores de los partidos políticos son, teóricamente, todos los ciudadanos. En la práctica, la mayoría son funcionarios de carrera, cuyo puesto de trabajo es “conservado” para cuando vuelvan (si vuelven, que, si pueden, no volverán) y, en muchos casos, mediocres  que no han trabajado en la economía real en su vida.

Sólo la ambición de un cargo público  mueve a gran parte de lo que se incorporan a un partido con intención de medrar en él.

Por tanto, el poder de los ciudadanos, en este caso, tanto en grupo como individualmente, es bajo. Sólo excepciones como cuando Felipe incorporó a Garzón o. recientemente, cando Rajoy hizo lo mismo con Pizarro, demuestran cierta capacidad para negociar por parte del candidato…porque no creo que Álvaro de Marichalar se lo pusiera difícil a Rosa Díez para ser candidato por Soria. Otra enseñanza que podemos sacar es que, como se ve en los casos de garzón o Pizarro, cuando se busca en mercados diferentes a los arriba comentados, la posibilidad de fracaso es alta.

3-    El poder negociador de los ciudadanos

Los clientes somos, otra vez, todos o, al menos, los que estamos capacitados para votar.

Nuestro poder es, otra vez bajo, pues somos mucho, poco organizados, somos, individualmente, poco relevantes como clientes (un hombre, un voto) y, además, estamos bastante desencantados. A los partidos, sólo les preocupa que el coste de cambio de proveedor sea tan bajo…sólo coger una papeleta distinta el día de las elecciones.

4-    La amenaza de cambio de sistema político

Esto es lo peor de todo para nosotros y lo mejor para ellos. No hay sustitutos de los partidos políticos porque plantear, hoy día, un golpe de estado y una dictadura está fuera de lugar.

5-    La lucha por victorias electorales

Este es el punto que hace disminuir la atractividad del sector…aunque, no tanto. Veamos, está claro que la lucha por la cuota de mercado (ganar las elecciones) es encarnizada, pero hay muchas elecciones y a casi todos les toca algo (véase el tremendo poder que tienen los partidos nacionalistas en algunas regiones españolas).

Por otro lado, en el mantenimiento de los beneficios de la industria para los competidores “instalados” participan todos: Subidas de sueldo a diputados nacionales y regionales, pensiones e indemnizaciones para cargos públicos, subvenciones a las organizaciones políticas, gastos de representación,…

Por ello, la rivalidad es más, en mi opinión, de cara a sus clientes (por cierto, como en muchos otros sectores) que real, siendo las fuertes barreras de salida el factor que más la intensifica. Y es que donde van ir la mayoría de nuestros gobernantes si dejan la política si no saben hacer nada que no sea medrar y aprovecharse de sus cargos. Todavía se recuerda, en Cataluña, la dificilísima recolocación de muchos cargos de CiU, que no habían hecho otra cosa en su vida, que cuando perdieron las elecciones en 2003...y es que llevaban más de 25 años en el poder

En definitiva, es un sector atractivo si no fuera por lo difícil que lo ponen los que ya están dentro con enormes dificultades legales.

Sólo remarcar una última cosa: Este no es un sector empresarial y, teóricamente, los partidos y gobernantes están para servir al bien común de todos los ciudadanos y no para aprovecharse ellos, pero, en muchos casos, no está tan claro…

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Cada vez me encuentro, más a menudo, con empresas (y otras instituciones) que cometen un error empresarial de base y que, además, si lo pensaran un tiempo mínimo, seguro que se darían cuenta y rectificarían: Tratan de hacer “cosas nuevas” con un “team” que no está preparado para hacerlas.

Cuando vamos a crear una empresa, lo que hacemos es estudiar el mercado y sus variables, ver a que clientes nos dirigimos, decidimos la estrategia a seguir y, entonces, adaptamos el equipo humano a esas necesidades, contratando los perfiles adecuados, etc. Esto, también, es la práctica adecuada cuando empezamos un nuevo negocio o división dentro de una gran empresa.

Pero hay una situación mucho más habitual que la anterior y es cuando la empresa ya está en marcha. En ese caso, lo que debemos hacer es mirar que está ocurriendo en el mercado, como está cambiando, qué acontecimientos se están produciendo y, con todos esos datos y, antes de tomar ninguna decisión estratégica, nos fijamos en nuestra empresa y nuestras capacidades de acuerdo con el grupo humano con el que contamos. Entonces y sólo entonces, estaremos en condiciones de decidir como adaptamos nuestra estrategia a lo que hemos visto hay fuera y a lo que tenemos dentro de nuestra compañía.

Pensemos que si hemos hecho bien el primer supuesto, en el momento de arrancar el negocio, puede ocurrir que un cambio drástico no pueda ser llevado a cabo por las mismas personas que, inicialmente, incorporamos a nuestra organización.

No voy a nombrar ninguna empresa que haya intentado o esté tratando de cambiar su estrategia sin tener en cuenta lo anterior, pero muchos malos (o no tan buenos) resultados financieros vienen de un error “de página uno de manual” como el que acabo de contaros.

Pero, en cambio, sí os puedo poner un par de ejemplos “no empresariales” donde se puede ver lo que ocurre cuando no se sigue el procedimiento correcto.

En primer lugar, os pongo el caso de un equipo de fútbol como el Real Madrid en los últimos años con cambios constantes en su banquillo. Un entrenador como Capello contrata unos jugadores para jugar a su estilo “amarrategui” y al año siguiente se le cambia porque a la afición lo que le gusta es el “jogo bonito” y se pide, al nuevo responsable técnico, que juegue como el Brasil del 70, pero con los jugadores fichados para la estrategia anterior, Lógicamente, o le dejan fichar unos cuantos jugadores adaptados a su “sistema” (como le han permitido a Schuster) y cambiar a unos cuantos jugadores de “puesto de trabajo” (Raúl, Robinho, Gago,…) o fracasará. Por eso, mantener un estilo de juego a lo largo de los años es fundamental para obtener “beneficios” (Liga, Champions, etc.)

Otro ejemplo, es el de los partidos políticos como el caso del PSOE: Durante más de tres años, han optado por trabajar con un equipo “radical” de izquierdas y nacionalista, desplazando a moderados como Leguina, Bono, Ibarra o Vázquez y, ahora, en campaña electoral intentan dar un “mensaje centrista” a la caza del voto más indeciso. No les funciona, nadie les cree y las “ganancias” (votos) serán escasas.

Ya sé que la gestión se dificulta cada día más, pero, si miramos hacia el futuro, no nos queda otra que aprender…Nos ha tocado vivir una era de cambios constantes y la gestión de los mismos nos llevará al éxito o fracaso empresarial.

Al hablar de cambios me viene a la memoria “Forever Changes”, título de un álbum que Love publicó en 1967 y que, para mí, está entre los mejores de la historia.  Por ello, aquí pongo un par de canciones del mismo.

Etiquetas: estrategia, equipo, champions, love

Estamos en las semanas en que en la mayoría de las empresas se hacen las llamadas “revisiones salariales” y, además, cada vez a más de nosotros, nos fijan los bonus o parte variable del sueldo que se consigue en función de unos objetivos. Son días importantes para la parte “material” del año que acaba de empezar

Por ello, me permito hacer unas reflexiones sobre este tema ante el que nuestra sensibilidad es muy alta. La vida no cambia mucho por un 5% más o menos, pero es que no se trata sólo de este aspecto...el sueldo tiene mucho más implicaciones.

En primer lugar, me gustaría referirme a los objetivos de lo que llamamos un “buen sueldo” desde un punto de vista de una empresa, sin consideraciones (que, también, se pueden hacer) éticas o sociales. Así que una empresa busca, primero, que los “mejores” quieran trabajar en ella, segundo, que cuando ya los tiene, no se quieran ir a otro sitio, después, que esos tan “buenos” estén motivados y quieran ser los mejores y, finalmente, que, efectivamente, sean muy buenos y los beneficios de la empresa sean óptimos.

Así todo, hay empresas que prefieren pagar poco y sólo miran a corto plazo, pero, ya hace muchos años, se decía: “If you pay peanuts, you will get monkeys” y yo sigo estando de acuerdo.

Por otro lado, asumiendo los objetivos que he comentado, debemos tener en cuenta que la retribución tiene, al menos, tres aspectos:

1-     Fija la cantidad de dinero que uno se puede gastar...aunque, actualmente, en muchos casos, la mayor parte ya tiene destino fijo: Hipoteca, comida, familia, etc.

2-     El sueldo tiene, también, una componente relativa frente a los demás. Desde el compañero de trabajo (“no hace nada y gana más que yo”) hasta los círculos sociales donde nos movemos (cuando cenas con tu antiguo compañero de clase y te dice que gana un 50% más que tú, te fastidia...aunque, también, haya mucho “fantasma”)

3-     Por último, con la retribución, uno recibe un mensaje de lo que la empresa piensa de él y su futuro dentro de ella. Hace años, al poco de empezar a trabajar, me sucedió una anécdota, que refleja este punto y que os cuento brevemente. Estaba yo trabajando en una empresa que estaba a punto de ser absorbida por otra. Mi jefe de entonces decidió dar una gratificaciones a final de año porque nos lo merecíamos por los resultados obtenidos y, además, no se podía asegurar cual iba a ser nuestro futuro en la nueva empresa. Yo tenía un compañero que ocupaba un puesto de nivel igual al mío y era muy veterano habiendo ascendido en la compañía “peldaño a peldaño”, mientras, que yo, todavía no tenía treinta años y estaba ahí por el nivel de formación superior que aportaba. Pues bien, el entró primero y recibió un cheque de medio millón de pesetas (lo mismo que el año anterior) y me lo contó. En aquel momento, el jefe era un “tío cojonudo”...hasta que, cuando salí yo y, le dije que mi cheque era cien mil pesetas superior (un 20% más que el año anterior), entonces,  el “cojonudo” pasó a ser un “rata de mierda”. El mensaje era, (nuestro jefe me lo dijo algunos años después) para él, “gracias por los servicios prestados” y para mí, “sigue adelante que puedes hacer carrera aquí”.

Así que, tanto los objetivos del sueldo como las tres dimensiones que tiene, hay que tenerlas en cuenta en las revisiones anuales, además de, como normalmente ocurre, otras como los beneficios de la empresa o el IPC. Por supuesto, no tiene mucho sentido, hoy día, hablar de conceptos como masa salarial, incrementos lineales, etc.  que, todavía, utilizan algunos sindicalistas trasnochados.

La segunda parte de la conversación mantenida en estas fechas con nuestro superior suele versar sobre los objetivos a alcanzar y la “pasta” a recibir por conseguirlos.

Yo, en este punto, aplico (e intento que me apliquen) unas pocas ideas básicas. En primer lugar, los objetivos de una persona o grupo tienen que ser coherentes con los objetivos generales de la empresa. Se han visto casos, donde la empresa daba (e, incluso, publicaba) como clave para el año el aumento de cuota de mercado y, simultáneamente, a los equipos comerciales se les pedía un aumento porcentual en el margen.

Segundo, los “goles” a alcanzar tienen que ser medibles para que no se paguen por “paternalismo” o se nieguen por cuestiones personales. Además, tienen que tener, para mí, cuatro características: Simples (hasta el más obtuso debe poder entenderlos), alcanzables (hasta el menos dotado debe poder conseguirlos), realistas (hasta el más gruñón debe admitirlos) y razonables (hasta el más cínico debe considerarlos justos).

Tercero, deben ser estimulantes y motivadores. En mi opinión, en puestos “staff”, estos incentivos relacionados con objetivos deben estar entre el 5-20% del sueldo fijo, mientras que en puestos comerciales pueden representar un 25-100% de la parte fija. Por supuesto, en esto no hay regla fija y depende de empresas y sectores.

Finalmente, en los tiempos que corren, hay que dejarlo todo muy “clarito”, pues hay una probabilidad muy alta de que el quien se sienta enfrente de nosotros hoy, el año que viene ya no esté y tengamos esta conversación con otra persona.

También, recordar que esto es aplicable en empresas “standard” y no, por ejemplo, en empresas públicas donde se coloca a los amiguetes del gobierno con sueldo que representan diez o más veces lo que una empresa seria pagaría a esos sujetos.

Espero que este “rollo”, basado en el sentido común, nos sirva a todos para reflexionar que, tanto si somos “fijadores” de sueldos para el nuevo año (algunos) como si somos “sufridores” de pequeñas subidas salariales (casi todos), la reunión anual que se celebra es muy importante, que hay que prepararla concienzudamente y que todos los aspectos merecen ser considerados, aunque...la semana pasada, mi jefe, francés en multinacional alemana con una gran experiencia, me demostró que, de esto,  no sabía casi nada.

Eso sí,  sin olvidarnos de que, esto del dinero, es una parte pequeña y poco importante de la vida y, debemos hacer caso a George Harrison cuando preguntaba aquello de “¿Qué será de mi vida sin tu amor?” y ocuparnos más de nuestros sentimientos y amores que, esos sí, nos pueden hacer realmente felices.

Etiquetas: sueldo, bonus, Harrison, sentimiento

- Las decisiones estratégicas se basarán en unos objetivos alcanzables, en los que todos estamos de acuerdo, y unos medios disponibles que cada uno aportará conforme a su presupuesto… y, por supuesto, los accionistas ya han fijado su rentabilidad mínima esperada

- Más del  90% de las decisiones del “día a día” se tomarán por “consenso” entre los responsables de los departamentos implicados

- Nuestros clientes son nuestros socios…así que pagarán más, pero recibirán mucho más. Hay que acabar con el “síndrome de la pizzería” en los clientes (eso de  que no importa ir a una o a otra… total, te dan lo mismo y te tratan igual de mal)

- Las empresas crecen de acuerdo con su capacidad para formar personas para dar un servicio excelente a los clientes…Gastaremos dinero en formación

- La era de los supervisores terminó hace mucho…Así que daremos más responsabilidad a cada persona y…les retribuiremos por ello

- Pocas reuniones y más horizontales…Menos de jefes con subordinados y más entre colaboradores de distintas áreas funcionales.

- Por supuesto, venderemos más y más caro y mejoraremos nuestros resultados,… pero el éxito lo conseguiremos si dentro de un año seguimos todos  trabajando juntos y, a nivel personal, somos mejores de lo que somos hoy.

Etiquetas: rentabilidad, cliente, formación, personas

Iba ayer, en el coche, camino de casa y escuché a Javier Clemente criticar a  los dirigentes actuales de los equipos de primera división, diciendo que no saben nada de fútbol. Esto me recordó opiniones que, tanto en medios de comunicación como en conversaciones de bar, se expresan sobre que no es necesario para ser presidente de un club de fútbol u otro deporte tener grandes conocimientos del “negocio” sino que lo que hace falta es ser un buen “gestor”.

Pues, por una vez, estoy de acuerdo con “Javi”…, aunque por motivos distintos. El lo decía, probablemente, porque no le contratan  y yo porque los clubes deportivos, considerados como empresas, en su gran mayoría, tienen una cuenta de resultados muy variable (alta volatilidad, que dicen los “analistas”) en función de los resultados deportivos. Podríamos decir, que, tal como están hoy, un club es un “risky business”

A lo que voy es que en ningún otro sector se concibe un primer ejecutivo que no domine el negocio en el que está inmerso, salvo unas pocas excepciones. Porque como se va a “gestionar” (se supone que el gestor gestiona) algo que se desconoce. Nadie piensa que Emilio Botín no sabe de banca, Juan José Hidalgo de líneas aéreas o Rafael del Pino de construcción…sin embargo, se admite que el presidente del Real Madrid o del Barcelona no sepa nada de fútbol. A mí me enseñaron hace mucho tiempo, que conocer el sector, el negocio, el producto, etc. en que trabajas es condición necesaria, aunque no suficiente para dirigir una empresa.

Esta es una de las razones por la que nace la figura del “Director Técnico” que, en teoría, tiene poder absoluto sobre las decisiones deportivas, pero que, en la mayoría de ocasiones, hace lo que le dice su jefe. Además, habría que añadir  la confusión entre “Jefe” y “Dueño” con la que actúan muchos de los directivos (Lopera en el Betis, Soler en el Valencia, …).

Pensando si hay casos de buena gestión basada en el conocimiento, me vienen muchos a la cabeza, aunque pocos en el fútbol español. Algunos ejemplos son, en fútbol, el Bayern Munich de Rumenigge, Beckenbauer y Hoeness, la mayoría de los ingleses como el Manchester United de Ferguson, el Liverpool de Benítez o el Arsenal de Wenger o, en España, el Villarreal de Pellegrini. ( El Real Madrid de Florentino en su primera “legislatura” fue una excepción, ya que Valdano actuó como verdadero “primer ejecutivo”, mientras él concentraba sus esfuerzos en la recalificación de la antigua Ciudad Deportiva). En baloncesto, se me ocurren el Tau de Querejeta o el Joventut de Villacampa.

Por supuesto, los equipos de las grandes ligas americanas (NBA, NFL, MLB, …) funcionan de forma profesional donde el dueño del equipo sólo tiene derecho, en términos del día a día, a ver los partidos desde un palco y la gestión está en manos de directivos que “manejan” como una empresa de cualquier otro sector.  

Es verdad que en España ocurre un fenómeno que también comentaba Javi Clemente. Y es que personas con una brillante trayectoria profesional o con una gran fortuna económica consiguen, a través de la presidencia de un club, privilegios, que nunca habían tenido anteriormente,  como que el alcalde de su ciudad les reciba “en cinco minutos”, el asistir a cualquier acto relevante que se celebre (conciertos, recepciones, etc.) o, simplemente, el que su opinión política sea considerada como relevante.

La conclusión es que muchos de los clubes deportivos, en España, están mal gestionados por lo que sus resultados, en el momento en que “la pelotita no entra”, se van a la ruina. Y aquellos llamados “grandes”, que producen todos los años importantes beneficios, tienen un potencial mucho mayor, como muchos estudios realizados por diferentes consultoras y escuelas de negocios confirman.

Por supuesto que la estructura del sector “deportes” (de acuerdo, con el análisis de Michael Porter) necesita evolucionar, pero, para ello, es necesario que los equipos directivos de los líderes estén a la altura y quieran hacerlo. No veo que los Calderón, Laporta, Del Nido, etc. sean las personas que van a modernizar el negocio en la línea “NBA” que, para muchos como yo, sería la correcta.

En cualquier caso, espero el “clásico” del domingo próximo con ilusión…cantando ¡Hala Madrid!

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Frío en Madrid…Parece que llevemos meses celebrando la Navidad…no me acuerdo cuanto tiempo hace que las “bombillas de colores” están iluminando nuestras noches....Estas son reflexiones de domingo por la noche a la vuelta de un “puente”.

Pero la vida sigue y no todo va a ser juerga y diversión, así que “al tajo”. Leo un post muy interesante de Dioni Nespral sobre los conceptos de “Misión y Visión” de las empresas. Estoy totalmente de acuerdo con él…No creo en estos conceptos; son modas que las grandes consultoras han vendido a las grandes corporaciones y que no aportan gran cosa ni a la estrategia ni a las operaciones de las compañías.

Al leer ese post (os recomiendo, también, a vosotros que lo hagáis), he visto que se mencionaba un informe de la consultora Huete & Samhoud y he comprobado, como esperaba, que uno de sus socios es Luis Huete. Pues bien, Luis fue profesor mío hace más de quince años en el IESE y todavía tengo presentes, en mi trabajo diario, muchas de las ideas que entonces me transmitió sobre como mejorar las empresas.

Como considero que están totalmente vigentes, os voy a resumir alguna que me viene ahora a la cabeza:

• Huir de la mediocridad. Buscar elementos que nos diferencien, evitar el “síndrome de la pizzería”. No ser uno más haciendo lo mismo e intentando hacer negocios sólo en base a reducir los costes.
• Conseguir que nuestros empleados sean los mejores.  Tratar con educación, dar confianza y autonomía, favorecer la iniciativa, etc. Recordemos aquella frase de My Fair Lady…”Lo que diferencia a una florista de una dama no es como se comporta, sino como es tratada”…Y, por supuesto, si queremos que esos “mejores” estén trabajando con nosotros, hay que incentivar económicamente, porque …”if you pay peanuts, you get monkeys”
• La satisfacción de los clientes depende de la diferencia entre lo que sienten que reciben y lo que esperaban recibir. Esta diferencia tiene que ser positiva, bien porque reciben mucho o bien porque esperaban poco. Así, uno se va contento cuando le atienden “decentemente” en la Agencia Tributaria y, también, cuando le dan un servicio sobresaliente en el Ritz
• Intentar ser, para nuestros clientes, la “tienda de la esquina”, esa donde te guardan el libro que salió con el periódico del domingo aunque estés de viaje, donde tienen esa marca de tabaco que fumas tú y tres más, donde te saludan por tu nombre y te preguntan por tu familia, etc. Si nos gusta a nosotros, también les gustará a los demás

Creo que estas reflexiones son más prácticas que las “grandilocuentes” misiones y visiones donde se habla de calidad, valor, responsabilidad social, rentabilidad,  etc. que son “nombres” que a todos nos gustan, pero que necesitan “apellidos” para que sean entendidos.

Etiquetas: Navidad, Huete, Nespral, misión, visión

He estado, hoy, en una presentación de la situación de los mercados financieros, invitado por unos de los grandes bancos mundiales. Al ser para un grupo reducido de personas, hemos podido hacer preguntas y ha habido un coloquio muy interesante.

 Me gustaría destacar un par de conclusiones que he sacado. La primera, ya obvia para mucha gente, es que la crisis financiera y crediticia originada en USA se ha trasladado a la economía real. El proceso por el que una hipoteca concedida en Oklahoma en unas condiciones de alto riesgo (bien por el cliente o por la propiedad a hipotecar) ha llegado a afectar a las decisiones de inversión de un empresario español es largo, pero comprensible y, en algunos días, escribiré un “post” sobre ello. 

Pero, hoy, me gustaría destacar una segunda consecuencia de la situación creada. Las previsiones económicas fundamentales, es decir, crecimiento e inflación, se han modificado. Por ejemplo, para 2008, en Estados Unidos se espera un crecimiento del 1,8% mientras que en España no superará el 2,2%. Por el lado de la inflación, los datos son igual de poco halagüeños.

A la pregunta de si estas estimaciones, propias del banco en que me encontraba, serían distintas si me iba a otro, la respuesta fue que todos los analistas de bancos manejan cifras similares. Hasta aquí todo lógico, tenemos peores cartas, ganaremos menos bazas...

Y entonces, por qué los gobernantes y los que aspiran a gobernar nos presentan unas cifras mucho más optimistas. Y aún más, proponen medidas que no ayudan a mejorar la situación.

Yo veo, al menos, cuatro razones (espero que la cuarta no sea nuestro caso) en esta “mentira piadosa” de nuestros políticos:

• La del economista: Se dice que los economistas son esos profesionales que mañana te explican con todo detalle por qué hoy no ha pasado lo que ayer dijeron que iba a suceder. Cómo son previsiones, pueden “cocinar” los números para que les salgan otros resultados y ya explicarán por qué no se cumplieron
• La del directivo: Como directivo de esta gran empresa que es España, fijan unos objetivos ambiciosos para que todos los “agentes económicos” ayuden a conseguirlos.
• La del político: Si apuntan “números” peores para el futuro, el consumo bajará, las empresas reducirán su producción y, por tanto, su plantilla, el paro crecerá y la recesión habrá llegado
• La del ignorante: Si el tiempo que recomendó Jordi Sevilla a Zapatero, cuando le dijo  “lo que necesitas saber de economía...son dos tardes”, es el que el Presidente ha dedicado, entonces el problema es de otra índole porque no sabría de qué habla cuando nos da otras previsiones.

Como veis, se ven nubarrones (bajo crecimiento y alta inflación), pero, también, hay claros en el cielo (superávit publico, poca deuda del Estado y bajos tipos de interés). Así, estoy seguro, que, en pocos meses, el sol saldrá con fuerza

Etiquetas: inflación, crecimiento, 2008, mentira, piadosa, foreigner

Ayer me hablaba un íntimo amigo sobre su situación profesional después de seis años como directivo en una de las primeras empresas de su sector, siendo un hombre inteligente y trabajador, excelente profesional y mejor persona, compañero de universidad del consejero delegado, “sacado” de otro puesto de trabajo por el máximo accionista de la compañía,...¿A qué parece una situación ideal?.

Pues su “historia” era que estaba harto de su trabajo, de su jefe, ... Mientras hablaba con él, pensaba en su situación y me decía que no es nada rara, es casi normal (yo mismo la he sufrido) y qué es lo que podía hacer.

Mi primer consejo y, al mismo tiempo, casi último, es que, si las posibilidades económicas y profesionales se lo permiten, hay que “salir” de la situación y, por tanto, de la empresa. Además, en el momento que  uno toma la decisión, el problema se ha terminado...Si queréis, empieza otro, que es buscar un nuevo trabajo, pero la mala situación profesional, que es mucho más angustiosa, se termina en el mismo instante que uno decide que su etapa en ese “equipo” ha terminado.

Pero esto no es hoy el objeto de mis reflexiones porque, creo, que aún más importante, es conseguir no llegar nunca a esa situación de hastío, cabreo, desesperación, etc. Cómo algunas enfermedades, lo importante es detectarlas en su primera fase y, para ello, observar los síntomas y, si son suficientemente claros, “emigrar” a sitios con ambientes más saludables.

A continuación, os doy una relación de síntomas que, a partir de cierto nivel de responsabilidad, nos tienen que hacer pensar en “cambios de aires”:

Ø      Ciclos de más de cuatro-cinco años en el mismo puesto dentro de la misma empresa son muy raros, salvo que uno sea accionista o máximo ejecutivo.

Ø      Subidas salariales mínimas (IPC o similar) durante más de dos años indican poca confianza

Ø      “Congelación” de bonus es un síntoma, también, muy negativo

Ø      Si nuestro jefe se va o se jubila, nos “fichan” alguien de fuera de la empresa en su lugar y no nos ofrecen nada distinto a lo que hacemos, pensemos que es momento de “levar anclas”

Ø      Si a nuestro jefe le ponen un “nuevo” jefe con perfil controlador indica que no se fían mucho de él y, consiguientemente tampoco, de nosotros.

Ø      Si nos enteramos de algún proyecto importante en los “pasillos”, por un cliente, por un compañero, etc. sin que nadie nos haya informado directamente, pensemos en la “retirada”.

Ø      Si nuestro jefe se “reserva” temporalmente algún cliente, algún proyecto, etc. y nunca llega el momento de “cedérnoslo”... es que no hemos cumplido sus expectativas

Ø      Cuando los “jefes” empiezan a evitarnos, a hablarnos sólo de trivialidades, a no convocarnos a reuniones,... entonces ya es momento de negociar una salida digna... e “indemnizada”

Etiquetas: seguridad, libertad, ira, jefe, jarcha

Leo un “post” en Economía Forense, muy corto, pero muy “jugoso”, sobre por qué fracasan las PYMES. Dice, con mucha razón, que la mayoría de las empresas se preocupan más de su Cuenta de Resultados (Diferencia entre ingresos y gastos) que del Cash Flow (Diferencia entre cobros y pagos).

Este “vicio” viene, en parte, de que se pregunta más a las empresas “¿Cuánto ganas?” que “¿Cuánto tienes?”. Especialmente,  en las empresas que están en Bolsa y cuya cotización depende en gran parte de los beneficios (actuales o futuros) se mira mucho más la rentabilidad que la liquidez. Y es lógico ya que su acceso al crédito, normalmente, es más “cómodo” que el de las PYMES.

Yo que he trabajado, tanto en grandes multinacionales como en pequeñas empresas, recuerdo una buena “receta” y, al mismo tiempo, simple, para recordar la importancia de la “caja” en los negocios. Me la dio un profesor (siento no recordar quien fue) cuando dijo que el balance de una empresa tiene dos partes: el activo, que se compone de “caja” y de “estados indeseables de la caja” (stocks, clientes que nos deben, etc) el pasivo, que se compone de un poco de dinero que hemos puesto nosotros y de todos los “incautos” que han confiado en nosotros y han puesto el suyo.

Desde mi punto de vista, es importante no olvidar esos estados “indeseables” y, por lo tanto, estar, constantemente, atentos para convertirlos en el único “deseable” que es la caja y  que, también, llamamos tesorería que, por algo, viene de tesoro.

Aunque no tenga nada que ver con lo anterior, algunos, al menos en Madrid, nos empezamos a preguntar si hemos visto llover alguna vez…y es que ya hace tiempo ¿verdad?

Etiquetas: PYME, resultados, activo, pasivo, lluvia

Leo un estudio de PWC sobre los fraudes económicos sufridos por las empresas y perpetrados por sus propios empleados. Me asombra y me asusta ver que casi la mitad de las más de 5.000 compañías encuestadas reconoce haber sido estafadas en los dos últimos años.

En dicho informe se dicen las razones más habituales para cometer el delito tales como, por parte del empleado, la avaricia, un modo de vida derrochador,o el poco compromiso con la empresa y, por prte de la empresa, la falta de controles o la ética poco clara. Como corresponde a este tipo de empresas consultoras, tienen una metodología excelente y su análisis del tema es exhaustivo, pero no se “mojan” en como solucionar, al menos en parte, el problema. Puede ser por dos razones: Porque no saben o porque si quieres que te lo “arreglen”, te cobran por ello.

Yo que llevo unos pocos meses en una empresa que había sufrido problemas importantes de este tipo, os puedo contar algo de lo que he vivido.

Una de las cosas que dice el estudio es que, normalmente, las acciones emprendidas contra los altos cargos suelen ser menos severas que contra el resto de empleados. En mi caso, no fue así. Despedimos a los de arriba y a los de abajo (obvio), pero sólo hemos demandado ante los tribunales a los de arriba porque la cantidad de dinero que se llevaron (o intentaron llevarse) era mayor y porque son más culpables. Esto se explica porque (y el informe de PWC no lo dice) cuando un empleado ve a su jefe cometiendo delitos de este tipo, se siente más incitado a hacer lo mismo. Por supuesto, si uno es honrado no ocurrirá, pero, como dice PWC; una de las causas para estafar a la empresa es la incapacidad de resistir la tentación.

Todavía más importante ha sido crear, lo que comúnmente se llama, espíritu de equipo. Esta frase que aparece casi a diario en los periódicos deportivos tiene una implicación en los resultados, económicos y de todo tipo, tremenda.

Siempre tengo en la cabeza, las enseñanzas que recibí, en mi, ya lejano en el tiempo, paso por el IESE, de los profesores de Dirección de RRHH, que siguiendo al, ya tristemente fallecido, Juan Antonio Pérez López sobre cómo gestionar las organizaciones en función de motivaciones de las personas. Decía que nos movemos a actuar por tres motivos: Primero, por los incentivos que recibimos por parte de los demás (sueldo, felicitaciones, …), segundo por el efecto que produce en nosotros mismos (satisfacción, aprendizaje, …) y tercero por los resultados que provoca en otras personas (la ayuda que se presta a un cliente, lo que enseñamos a un compañero más inexperto, …). Esta última se llama motivación trascendente, frente a las dos primeras llamadas, respectivamente, extrínseca e intrínseca.

Sólo en el caso que estén presentes las tres motivaciones en una organización se podrá decir que existe un buen “espíritu de equipo”. Pensemos que aquello a lo que es menos indiferente una persona en su trabajo es al “ambiente”, al trato humano que se da en una empresa. Y, aquí, en mi actual empresa, estamos consiguiéndolo…Y de ello, nos sentimos todavía más orgullosos que de la gran mejora que hemos conseguido en los resultados económicos y es que, aunque muchos no lo crean, esa mejora es una consecuencia de lo primero.

Para terminar, os diré que cuando hablamos de la “calidad humana” de la gente nos estamos refiriendo a la “cantidad” de motivos trascendentes con los que actúa. Así, está claro que quien roba o estafa a su empresa tiene muy pocos de éstos. En el otro extremo, estarían personas como los misioneros, muchos médicos de ONG, etc. Algún día analizaremos en que “zona” del espectro de calidad se mueven nuestro políticos…Creo que, la mayoría, no saldrán muy bien parados

Etiquetas: PWC, motivación, empresa, trascendente, fraude, bowie

En una entrevista concedida a la Agencia EFE, José Antonio Beltrán, fundador de la empresa El Nombre de las Cosas, hace una reflexión sobre la evolución de los nombres de las empresas y de las marcas de los productos desde el inglés, de moda hace años, hacia palabras latinas y griegas.

En su estudio, se ve que entre  las ciento veintiocho empresas que integran el mercado continuo de la bolsa española, sólo hay cuatro cuya denominación remita al inglés. Son Bankinter, Service Point, Jazztel -todas ellas añosas- y la más joven Vueling. Frente a ellas, sólo en este año, se han estrenado en el mercado Realia, Solaria y Criteria, que se suman a las también relativamente nuevas Logista y Dinamia y otras muy veteranas como Argentaria.

Y cuando estudia marcas de productos, ve que todavía abundan más las palabras con origen en la lengua de Aristóteles o en la de Platón.

Una carta de vinos es una clase de latín o de griego: Oremus, Aurus, Primium, Augustus, Plácet, III Milenium, Thermantia, Protos. Claro que en vinos es comprensible, nadie asocia lo anglosajón con los placeres; y con los del gusto, menos.

Pero también ocurre con las marcas de los coches: Vel Satis, Modus, Clío, Signum, Focus, Transit, Phaetón, Auris, Prius, Micra, Ypsilon, Fabia, Octavia...Esta elección de nombres por parte de las multinacionales del automóvil muestra cómo el fenómeno es universal, no sólo español.

Esta moda se explica, según José Antonio Beltrán, porque las palabras clásicas son eufónicas -suenan bien- e internacionales, pues se entienden en casi todos los idiomas occidentales; hasta el idioma inglés tiene muchas más palabras de origen latino y griego de las que nos creemos. Además aportan prestigio a lo que nombran, el prestigio de lo clásico, lo que acaba dando un valor de garantía y seriedad a esas empresas o productos nombrados.

Cuento esto por lo curioso que me ha parecido. A nuestro alrededor ocurren cosas en las que, a veces, no reparamos….Y yo estoy escribiendo estas líneas en un cuaderno que pone en su portada, muy pomposamente, “Notebook”, pero su marca es “Papyrus”…

Como sabéis, soy muy aficionado a la música, y haciendo memoria me viene a la cabeza aquella fenomenal versión de “Punge Lengua” de Mocedades.

Etiquetas: marca, griego, latín, mocedades

Recién llegado de Cáceres, un novato en estas lides como  yo, os cuenta como lo vio y como lo sintió.

-         A destacar la excelente organización de las Jornadas. Agradecer a todos los que las han hecho posible por lo bien que ha estado todo y especialmente a César Calderón de Las Ideas por su dedicación tanto en las Conferencias y Mesas como en las actividades “extraescolares”.

-         El contenido de las sesiones ha sido apasionante para un novato como yo. Me han encantado la visión, ya veremos si “utópica”, de cómo se “abrirán” las empresas en el futuro que nos contó Marc Vidal, la reflexión de Pablo Aretxabala de que escribiendo un blog ha mejorado como persona y se siente mejor, la autocrítica de Lorena Fernández sobre la sobrevaloración que los propios bloggers tenemos sobre nuestra influencia en la sociedad y, sobre todo, la idea que Marta Pastor nos contó respecto a que hemos pasado de la Sociedad de la Información a la Sociedad de la Conversación y vamos (¡ojalá!) hacia la Sociedad del Conocimiento.

-         Fuera de la sala, he tenido la oportunidad de hablar con personas muy interesantes. Apasionante, por ejemplo, lo que me contaron Alex del Castillo sobre su pujante “agitador” de noticias Fresqui (gracias, también, por la demo que me diste de tu iPhone) y Arturo Paniagua  sobre su empresa de blogs comerciales Hipertextual. Estos, todavía, veinteañeros transmiten una ilusión empresarial que, para los más veteranos como yo, es muy refrescante.

-         Ambiente encantador con un montón de gente joven (Luis Solana, interesantísimo conversador, y yo comentábamos este hecho y concluíamos que, por un lado, te ves veterano, pero, al mismo tiempo, el ver que estás en el mismo “rollo” que ellos te rejuvenece) y magnífica gastronomía basada en el “trigli-menú” (llamado así por su rico contenido en triglicéridos) con fuerte presencia de productos regionales de origen animal.

En resumen, un fin de semana aprovechado y, al mismo tiempo, disfrutado en una preciosa ciudad, con un clima casi primaveral y con cantidad de gente interesante y entrañable. Gracias, Efindex. Y, ahora, como cantaba John Denver, otra vez en casa.

Etiquetas: Cáceres, Marta, Fresqui, hipertextual, efindex, denver

La amistad hay que cuidarla. Hace bastantes años, cuando empecé a trabajar, me di cuenta de que disponía de menos tiempo para salir con los amigos… ¡Qué tiempos aquellos de estudiante! Con la creación de la propia familia, la llegada de los hijos y el aumento de responsabilidades profesionales este tiempo aún se redujo más.

Además, entendida la palabra “amigo” en un sentido amplio y no sólo como ese circulo de tres o cuatro  “íntimos” que todos tenemos (o deberíamos tener), uno que ya ha pasado por diferentes etapas de su vida tiene relación con personas del colegio cuando era niño, de la universidad, de las diferentes empresas y sectores donde ha trabajado, etc  y, encima, estas personas suelen vivir en diferentes lugares geográficos.  Por tanto, simplemente el ver a estas personas una vez al año sería una tarea imposible.

Por otro lado, siempre pensé que a los amigos había que dedicarles tiempo. Las conversaciones con ellos son ratos agradables y enriquecedores. Por ello, desde siempre, dedico media hora diaria (en promedio) a hablar con los amigos. Un “break” a mitad de mañana y/o mitad de tarde suelo aprovecharlo para llamarles. Obviamente, hay días que no puedes o ellos no pueden ponerse al teléfono, pero, a cambio, hay ratos en que estás más desocupado: Esperas en aeropuertos, atascos,… Hoy, con el móvil, los momentos y lugares disponibles para llamar por télefono han pasado a ser casi ilimitados.

Por supuesto, en estos contactos no “entran” las llamadas que se hacen con algún objetivo: Pedir favores, negocios,… Las que cuentan, para mí, son aquellas que hago  sin motivo concreto, sólo para saber de la otra persona, contar mis cosas, intercambiar opiniones, comentar sucedidos, … Por supuesto, que lo que nos gustaría es vernos y tomarnos una caña, pero para esto, sobre todo en las grandes ciudades, sí que hacen falta más condiciones de partida como el coincidir en los horarios.

Etiquetas: amistad, práctica, llamada, amigos, queen, friends, wembley

Parece que nuestros gobernantes europeos han llegado - ¡por fin! – a un acuerdo sobre el nuevo tratado que sustituirá a la fallida constitución. No voy a entrar hoy a analizar las consecuencias que tendrá para España este documento que se firmará en Lisboa en los próximos días.

Mi reflexión está relacionada con la profesionalidad de los políticos. Me viene hoy a la memoria el referéndum celebrado en España en 2005. Me gustaría saber el coste económico que tuvo para todos nosotros aquella parafernalia: Campaña institucional, campaña de divulgación con distribución de ejemplares gratuitos, publicidad masiva, actos en universidades y asociaciones profesionales, etc., los partidos políticos con mítines, espacios en televisión, etc. y todos los gastos asociados a la celebración en sí de la consulta.

Pues bien, qué nos encontramos. Que destinamos 9 millones de euros a los partidos políticos (partida aprobada en el Parlamento) y poco más. El tremendo dispendio es casi imposible de calcular. En el colmo del despropósito, el Ministerio de Asuntos Exteriores publicó una “Memoria sobre la Campaña del Referéndum sobre el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa” de 120 páginas, que refleja exhaustivamente todo lo realizado pero no habla para nada de euros gastados.

Como directivo, se me hace difícil entender que un proyecto con costes tan enormes y con un fracaso como el que ha tenido, no sea explicado a la Junta General de Accionistas (es lo que somos los ciudadanos para el gobierno) en términos económicos. Bueno, explicaciones “cualitativas” tampoco hemos recibido muchas. Un profesional de la gestión en cualquier empresa en una situación similar (imaginemos, por ejemplo, la campaña de lanzamiento de un producto que luego no se vende) se vería en la obligación de justificar lo gastado y las razones por las que no ha tenido éxito.

Esperemos que nuestros gobernantes sean más claros en sus explicaciones de cuánto gastan y en qué gastan, pero, mientras tanto, mejor que  no tengamos que volver a celebrar otro referéndum del nuevo Tratado. Y, de paso, a ver si avanzamos algo en el desarrollo político de la Unión Europea que no puede ir más lento. Si no, siempre nos quedará aquel grupo de los ochenta que se llamaba Europe…

Etiquetas: Europa, tratado, referendum, Lisboa